O brasileiro João Fonseca não teve o início de temporada desejado. Em sua estreia no Australian Open, o jovem tenista de 19 anos foi derrotado pelo americano Eliot Spizzirri, número 89 do ranking, por 3 sets a 1. As parciais foram 6/4, 2/6, 6/1 e 6/2, em uma partida que durou 2h41, encerrando a participação do brasileiro logo na primeira rodada.

Disputado em Melbourne, o torneio marcou a primeira competição de João Fonseca no ano. O atleta chegou a se inscrever para os torneios de Brisbane e Adelaide, mas acabou desistindo de ambos devido a dores na lombar. No Australian Open, Fonseca entrou como cabeça de chave número 28, mas não conseguiu avançar.

Fonseca iniciou a partida com bom desempenho no saque, confirmando seus games. Do outro lado, Spizzirri apostava nas trocas do fundo de quadra. No momento decisivo do primeiro set, o americano foi mais sólido, conquistou a única quebra no décimo game e fechou a parcial em 6/4.

No segundo set, o brasileiro reagiu rapidamente, quebrou o serviço de Spizzirri logo no início e passou a dominar os pontos. Com apoio da torcida no Melbourne Park, Fonseca ampliou a vantagem com nova quebra e fechou o set em 6/2, mostrando autoridade.

A partir do terceiro set, porém, o domínio foi do americano. Spizzirri impôs ritmo intenso, conseguiu quebras consecutivas e não deu chances ao brasileiro, vencendo por 6/1.

No quarto set, Spizzirri manteve a superioridade, quebrou o saque de Fonseca duas vezes, abriu 4/1 e se beneficiou das dificuldades físicas do brasileiro, que precisou de atendimento médico devido a desconforto na perna esquerda. Sem ser ameaçado, o americano fechou a parcial em 6/2 e confirmou a vitória.

— Eu diria que precisava de mais tempo. Desde o início de Brisbane eu não estava jogando, depois voltei, mas de forma lenta. Em seguida parei de novo. Fiquei quase 15 dias sem treinar a 100%, sem intensidade máxima — declarou João Fonseca após sua eliminação na estreia de um Grand Slam.

Agora, o tenista carioca foca na defesa dos pontos conquistados no ATP 250 de Buenos Aires, no saibro, em fevereiro. Na sequência, entre 14 e 22 de fevereiro, ele disputa o Rio Open.