O ex-meio-campista marfinense Yaya Touré voltou a fazer duras críticas ao técnico Pep Guardiola, reacendendo uma das rivalidades pessoais mais marcantes do futebol europeu. Em entrevista ao canal espanhol Zack, repercutida pelo jornal Marca, o ex-jogador afirmou ter sido "marginalizado e tratado como pó" por Guardiola no Barcelona e no Manchester City, além de levantar suspeitas de discriminação: "Guardiola finge não ter problemas com jogadores negros".

A relação entre os dois, segundo o jornal, nunca foi superada. Touré contou que sua própria esposa via o treinador de forma negativa:

— Minha esposa sempre me dizia sobre Guardiola: ‘Ele é o diabo, não é homem, é maligno’.

O marfinense descreveu a postura do técnico como venenosa:

— Não vejo um homem, vejo uma cobra… Ele me tratou como se eu fosse pó.

De acordo com o Marca, Touré afirma ter se sentido isolado no elenco do Barcelona, especialmente após perder espaço para Sergio Busquets. Na última temporada pelo clube, atuou como titular em apenas nove partidas, antes de se transferir para o Manchester City, em 2010. Ele lembra que, mesmo após boa atuação na Copa do Mundo da África do Sul, Guardiola o manteve fora dos planos.

No Manchester City, o cenário se repetiu. Apesar de ter se destacado entre 2010 e 2018, Touré relata que voltou a ser relegado ao banco quando Guardiola assumiu o comando, em 2016. O Marca recorda que até o empresário do atleta, Dimitri Seluk, já havia acusado o técnico: “Guardiola só pensa em si mesmo. Ele já se acha Deus”.

Em outro trecho da entrevista, Touré afirma que buscou entender a razão de atuar tão pouco e chegou a investigar seus próprios números físicos:

— Quando percebi que eram tão bons quanto, ou até melhores que, os dos jogadores mais jovens, entendi que não era um problema físico.

O ex-jogador diz ainda ter cogitado que sua cor de pele pudesse ser um fator:

— Cheguei a me perguntar se era por causa da cor da minha pele. Não sou o único. Alguns jogadores do Barcelona também já se questionaram sobre isso.

Touré conclui dizendo que pretende “quebrar o mito de Guardiola”, que, segundo ele, o teria visto como um rival dentro do elenco:

— Tenho a sensação de que ele fez tudo o que pôde para arruinar minha última temporada no City.