Nicola Pietrangeli, lenda do tênis mundial e vencedor de dois títulos de Grand Slam, faleceu nesta segunda-feira, 1º de julho, aos 92 anos. O italiano, referência do esporte, enfrentava problemas de saúde desde que sofreu uma fratura no quadril em dezembro do ano passado.

Com uma trajetória brilhante entre 1953 e 1973, Pietrangeli foi bicampeão do Aberto da França, conquistando Roland Garros em 1959 e 1960. Após encerrar a carreira nas quadras, o ex-tenista liderou a equipe italiana ao inédito título da Copa Davis em 1976.

O presidente da Federação Italiana de Tênis, Angelo Binaghi, destacou: "Pietrangeli foi o primeiro a nos ensinar o significado de vencer; era muito mais do que uma conquista da Copa Davis". A primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, também se pronunciou: "Nicola Pietrangeli era um símbolo do tênis italiano".

Grandes nomes do tênis mundial lamentaram a perda. Rafael Nadal publicou em suas redes sociais: "Acabei de receber a triste notícia do falecimento de um grande tenista italiano e mundial. Meus mais profundos sentimentos a toda a sua família, ao seu filho Filippo e a toda a comunidade do tênis italiano. Caro Nicola". Novak Djokovic, por sua vez, compartilhou o tributo feito por Roland Garros ao ícone do esporte.