O Mirassol alcançou um feito histórico ao garantir, na última quinta-feira, sua classificação para a Libertadores de 2026. O clube do interior paulista, que faz sua primeira participação na Série A do Brasileirão em 2025, surpreendeu ao conquistar uma vaga na principal competição do continente. O avanço foi consolidado após a derrota do São Paulo para o Corinthians, permitindo ao Leão Caipira celebrar mais um marco em sua trajetória recente. Apesar de parecer um conto de fadas, o sucesso do Mirassol é resultado de um trabalho consistente, iniciado há mais de cinco anos.

Desde 2020, o Mirassol tem colecionado conquistas. Naquele ano, voltou à Série D do Campeonato Brasileiro, oito anos após sua última participação nessa divisão. Diferentemente da campanha de 2012, que culminou em rebaixamento, o clube conquistou o título da Série D e garantiu o acesso à terceira divisão. O crescimento seguiu: campeão da Série C em 2022 e vice-campeão da Série B em 2024, o Mirassol chegou à elite nacional em 2025. Agora, faz história ao registrar a melhor campanha de um estreante na Série A.

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O retorno ao Brasileirão, em 2020, foi resultado de investimentos iniciados anos antes. Em 2017, o São Paulo negociou Luiz Araújo com o Lille, da França, e o Mirassol, detentor de parte dos direitos do atleta, ficou com 20% dos R$ 38 milhões da transferência — cerca de R$ 8 milhões. Parte desse valor foi destinada à construção de um novo centro de treinamento, inaugurado em 2018, ao custo de R$ 15 milhões. Localizado em São José do Rio Preto, o CT moderno e tecnológico colocou o clube em outro patamar, equiparando-o aos grandes do país.

Em 2025, o clube deu mais um passo rumo à modernização. O estádio José Maria de Campos Maia passou por reformas antes da estreia na Série A. As obras, finalizadas em março, custaram R$ 8 milhões e garantiram melhorias estruturais e tecnológicas, como iluminação de ponta e catracas com reconhecimento facial.

O investimento em infraestrutura também se reflete na base. O Mirassol mantém times do sub-11 ao sub-20, formando atletas para o elenco principal e gerando receita com a venda de jogadores. O vice-presidente Juninho Antunes administra o futebol e utiliza as negociações da base para manter a saúde financeira do clube. O equilíbrio entre receitas e despesas é um dos pilares do atual sucesso.

Seguindo uma gestão responsável, o Mirassol gastou pouco em contratações em comparação aos concorrentes do topo da tabela. Reforços como Reinaldo, artilheiro do time em 2025, Edson Carioca e o goleiro Walter chegaram sem custos de transferência. Matheus Davó e Neto Moura já estavam previstos no orçamento de 2024. Dos investimentos mais altos, destacam-se os zagueiros João Victor (R$ 2,7 milhões) e Jemmes (R$ 3,8 milhões). O total de R$ 6,5 milhões investidos em reforços é cerca de dez vezes menor que o de clubes como Flamengo e Palmeiras.

O sucesso do Mirassol em 2025 é fruto de uma combinação de fatores: CT moderno, contratações pontuais, gestão financeira eficiente e investimento na base. O clube também investe em tecnologia para monitorar a saúde dos atletas, utilizando medidores de sono e esteiras antigravitacionais para prevenir lesões. Apesar da estrutura de excelência, a classificação para a Libertadores traz novos desafios para 2026, como a necessidade de montar uma equipe feminina.