O Festival de Cinema de Sundance deste ano pode ter um sabor agridoce. De certa forma, será familiar, já que começa nesta quinta-feira em Park City, Utah. Haverá estrelas, de Natalie Portman a Charli XCX , além de revelações surpreendentes, filmes emocionantes, comédias, thrillers, obras peculiares que desafiam qualquer classificação e talvez até alguns futuros indicados ao Oscar. As barracas e os patrocinadores estarão em peso na Main Street. As filas para assistir aos 90 filmes que estreiam ao longo de 10 dias serão longas, e os voluntários serão incansavelmente prestativos e alegres, mesmo com as temperaturas abaixo de zero.

Mas o principal festival de cinema independente do país também atravessa um período de profunda transição após décadas de relativa estabilidade. O festival se despede de sua sede histórica e segue em frente sem seu fundador, Robert Redford , que faleceu em setembro . No próximo ano, terá que se reerguer em outra cidade montanhosa, Boulder, no Colorado 

ARQUIVO - Robert Redford posa em uma varanda na Main Street, decorada com banners do Festival de Cinema de Sundance, em 17 de janeiro de 2003, em Park City, Utah. (Foto AP/Douglas C. Pizac, Arquivo)

Celebrando o legado de Robert Redford e sua criação.

Não é surpresa que o legado seja um tema central na edição final deste ano em Park City. Haverá exibições de clássicos restaurados do Festival de Sundance, como “Pequena Miss Sunshine”, “Pele Misteriosa”, “House Party” e “Humpday”, além do primeiro filme verdadeiramente independente de Redford, o drama esportivo de 1969 “Downhill Racer”. Muitos também prestarão homenagem a Redford no evento de arrecadação de fundos do instituto, que terá como homenageados Chloé Zhao , Ed Harris e Nia DaCosta.

“Sundance sempre teve como objetivo exibir e promover filmes independentes nos Estados Unidos. Sem isso, muitos cineastas não teriam tido as carreiras que têm”, disse Gregg Araki, diretor de “Mysterious Skin”. Ele participou do festival pela primeira vez em 1992 e voltou muitas vezes, inclusive para os laboratórios onde Zhao foi um de seus alunos.

Vários veteranos do festival estão planejando a viagem, incluindo o cineasta de “Navalny”, Daniel Roher. Sua primeira participação em Sundance, em 2022, pode ter sido um pouco atípica (realizada totalmente de forma remota no último minuto devido à pandemia), mas terminou em grande estilo com um Oscar . Este ano, ele retorna com dois filmes: sua estreia na ficção, “Tuner”, e a estreia mundial de “The AI ​​Doc: Or How I Became an Apocaloptimist”, que codirigiu com Charlie Tyrell.

“Estamos vivendo um momento estranho no mundo… Há algo que me chama a atenção em uma instituição que sempre foi tão relevante, que parece tão consolidada, passando por sua própria transição e renascimento”, disse Roher à Associated Press. “Estou optando por encarar este ano como uma celebração de Sundance e do instituto, e de um futuro que garanta que o festival continue para sempre e permaneça o canal vital para tantos cineastas que sempre foi.”

ARQUIVO - Mark Duplass, à esquerda, e Jay Duplass chegam ao Film Independent Spirit Awards em 22 de fevereiro de 2025, em Santa Monica, Califórnia. (Foto de Jordan Strauss/Invision/AP, Arquivo)

Ao longo das últimas quatro décadas, inúmeras carreiras foram moldadas e impulsionadas pelo festival e pelo Instituto. Três dos prováveis ​​indicados ao Oscar deste ano — Paul Thomas Anderson, Ryan Coogler e Zhao — estão entre aqueles que o Instituto apoiou no início de suas carreiras.

Jay Duplass, que veio pela primeira vez ao Festival de Sundance em 2003 com seu irmão, Mark, com o que ele chama de "um filme de 3 dólares", disse que foi lá que sua carreira começou.

"Eu provavelmente seria psicólogo agora se não fosse por Sundance", disse Duplass.

Embora já tenha ido a “provavelmente 15 edições do Festival de Sundance” desde então, o encanto não se perdeu. Aliás, quando um programador ligou para lhe contar que seu novo filme, “See You When I See You”, havia sido selecionado, ele chorou. O filme é baseado em um livro de memórias no qual um jovem roteirista de comédia (Cooper Raiff) tenta lidar com a morte da irmã (Kaitlyn Dever). É um dos muitos filmes que encontram humor em meio a temas sombrios.

Balançando a cabeça, fazendo comédias e com estrelas de Hollywood.

Como sempre, a programação também está repleta de filmes estrelados, incluindo a sátira do mundo da arte de Cathy Yan, “The Gallerist”, com Portman, Jenna Ortega, Sterling K. Brown, Zach Galifianakis e Da'Vine Joy Randolph. O drama romântico “Carousel”, de Rachel Lambert, traz Chris Pine e Jenny Slate como ex-namorados do ensino médio que reacendem o romance na vida adulta. Araki também traz um novo filme, “I Want Your Sex”, no qual Olivia Wilde interpreta uma artista provocativa (descrita por Araki como uma mistura de Madonna e Robert Mapplethorpe) que escolhe Cooper Hoffman como sua musa mais jovem.

“É uma espécie de carta de amor à Geração Z, com uma visão positiva sobre sexo”, disse Araki. “É uma comédia. Tem elementos de mistério, suspense, assassinato — um pouco de 'Sunset Boulevard'… é divertido, colorido e sensual. É uma aventura.

Nesta imagem do filme fornecida pelo Sundance Institute, Cooper Hoffman e Olivia Wilde aparecem no filme "I Want Your Sex", de Gregg Araki, seleção oficial do Festival de Cinema de Sundance de 2026. (Lacey Terrell/Sundance Institute via AP)

Wilde também assume a direção em “O Convite”, onde estrela ao lado de Seth Rogen como um casal cujo casamento se desfaz ao longo de uma noite. Olivia Colman é uma pescadora em busca do marido perfeito em “Wicker”, coestrelado por Alexander Skarsgård. Zoey Deutch interpreta uma noiva do Meio-Oeste americano em busca de seu “passe livre” para sexo com celebridades (Jon Hamm) na comédia maluca “Gail Daughtry e o Passe de Sexo das Celebridades”. E Ethan Hawke e Russell Crowe estrelam o drama policial ambientado na época da Grande Depressão, “O Peso”.

A estrela pop e notória cinéfila Charli XCX também estará em cartaz, estrelando o falso documentário autorreferencial "The Moment", além de participar de "The Gallerist" e "I Want Your Sex".

Documentários sobre celebridades e temas urgentes

O festival de 2026 também apresenta uma sólida seleção de documentários, que têm um bom histórico de indicações e vitórias no Oscar . Há vários filmes sobre personalidades famosas, incluindo a estrela do basquete Brittney Griner , Courtney Love, Salman Rushdie, Billie Jean King, Nelson Mandela e a comediante Maria Bamford.

Outros exploram temas atuais e atuais, como “When A Witness Recants”, em que o autor Ta-Nehisi Coates revisita o caso do assassinato de um menino em sua escola de ensino fundamental em Baltimore, em 1983, e descobre a verdade. “American Doctor” acompanha três profissionais que tentam ajudar em Gaza. “Who Killed Alex Odeh” examina o assassinato, em 1985, de um ativista palestino-americano no sul da Califórnia. “Everybody To Kenmure Street” trata da resistência civil às deportações em Glasgow, em 2021. E “Silenced” acompanha a advogada internacional de direitos humanos Jennifer Robinson em sua luta contra a instrumentalização das leis de difamação contra vítimas de violência de gênero.

E alguns não se encaixam em nenhuma categoria fácil, como "A História do Concreto", em que o cineasta John Wilson pega o que aprendeu em um seminário sobre "como vender um filme da Hallmark" e tenta aplicar a um documentário sobre concreto.

Dando adeus à Rua Principal

Pode haver também um toque de nostalgia no ar, enquanto todos fazem um balanço do último Festival de Sundance em Park City e tentam imaginar o que Boulder poderá reservar.

“É muito especial fazer parte da última edição em Park City”, disse Duplass. “É um lugar super especial onde, você sabe, haverá filmes com grandes estrelas e também alguns jovens que fizeram filmes com alguns milhares de dólares. E todos eles vão se misturar.”

Araki, assim como Redford , sabia há muito tempo que o festival havia superado Park City. Será estranho não ter mais seus locais icônicos como o Egyptian Theatre, o Eccles e o The Ray, mas, afinal, é apenas um lugar.

“O legado e a tradição de Sundance continuarão, não importa onde aconteça”, disse Araki.

Nesta imagem do filme fornecida pelo Sundance Institute, Skyler Bible, Lucy Boynton, Oliver Diego Silva, David Duchovny, Hope Davis, Ariela Barer e Cooper Raiff aparecem no filme "See You When I See You", de Jay Duplass, seleção oficial do Festival de Cinema de Sundance de 2026. (Jim Frohna/Sundance Institute via AP)