O presidente da Itália, Sergio Mattarella, prestou homenagem ao papa Francisco em um artigo publicado no jornal do Vaticano, L'Osservatore Romano, por ocasião do primeiro aniversário da morte do pontífice argentino.

"Passou-se um ano desde o falecimento do amadíssimo papa Francisco, e o povo italiano guarda com carinho e gratidão a memória de sua figura e de seus ensinamentos", escreveu o chefe de Estado italiano.

Mattarella sublinhou que o pontificado de Jorge Bergoglio "atravessou momentos difíceis da vida internacional e deixou uma marca indelével na história da humanidade, na Igreja, na consciência dos construtores da paz, daqueles que têm fome e sede de justiça".

O presidente também evidenciou o vínculo entre o pontífice e as instituições italianas. "Em relação à República e às suas instituições, ele manifestou uma constante proximidade, valorizando o vínculo histórico entre a Santa Sé e a Itália e nunca deixando de oferecer seu conforto, especialmente nos momentos mais difíceis, como durante a pandemia. Sua oração em uma Praça São Pedro deserta foi, para o mundo inteiro, a voz da humanidade", salientou.

Mattarella recordou, por fim, o relacionamento pessoal que manteve com Francisco: "Guardo como patrimônio precioso a lembrança dos contatos mantidos, sóbrios e profundos, na consciência da distinção dos respectivos papéis", concluiu.

Bergoglio comandou a Igreja Católica por mais de 12 anos, em um pontificado marcado pela defesa dos marginalizados e do meio ambiente e pelo combate às desigualdades e às guerras.

Ele faleceu em 21 de abril de 2025, um dia após a Páscoa, aos 88 anos, vítima de uma parada cardiocirculatória em decorrência de um acidente vascular cerebral (AVC).