CIDADE DO MÉXICO (AP) — Moradores da costa oeste do México empilharam sacos de areia para proteger lojas à beira-mar e evacuaram suas casas, enquanto a Ilha Grande do Havaí e Maui se preparavam para inundações potencialmente catastróficas, devido à formação de duas tempestades distintas no Pacífico nesta quinta-feira.

As fortes chuvas do poderoso furacão Polo podem causar inundações e deslizamentos de terra com risco de vida no México, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA. Em locais como a cidade portuária de Lázaro Cárdenas, a água do mar invadiu casas na quinta-feira e deixou tábuas de madeira e móveis espalhados pelas ruas.

O furacão Polo oscilou entre as categorias 4 e 5, ambas consideradas furacões de grande intensidade. Esperava-se que os ventos mais fortes permanecessem em alto-mar, enquanto o centro da tempestade contornava a costa antes de se afastar para o mar aberto.

Ao largo da ponta sul da Ilha Grande do Havaí, a tempestade tropical Nolo ganhava força e os meteorologistas previam que condições de furacão atingiriam o estado na noite de sexta-feira. As chuvas poderiam despejar mais de 60 centímetros (2 pés) nas ilhas que ainda se recuperavam de uma série de tempestades. As escolas permaneceram fechadas pelo resto da semana.

A série de furacões ocorre em um momento em que o fenômeno climático El Niño provoca grandes mudanças ambientais em todo o mundo, intensificando a seca em algumas áreas e as inundações em outras. Tradicionalmente, o El Niño atenua a temporada de furacões no Atlântico , enquanto tende a aumentar a atividade de ciclones tropicais no Pacífico, com ar úmido e pouco cisalhamento do vento.

O furacão Polo pode provocar inundações e deslizamentos de terra no México.

As autoridades mexicanas estavam abrindo abrigos e retirando pessoas das praias, enquanto moradores do litoral tentavam proteger seus comércios de serem levados pelas águas. Pessoas em áreas de alto risco estavam sendo evacuadas.

Grande parte da preocupação dos moradores locais vinha dos furacões dos anos anteriores, que devastaram cidades ao longo da costa do Pacífico. O furacão Otis, em 2023, mergulhou Acapulco inesperadamente no caos por semanas.

“Tanta gente disse que não ia acontecer, e aí aconteceu. Depois disso, você fica apreensivo”, disse Gonzalo Ramírez, um barman da cidade.

O estado de Guerrero estava particularmente em risco de inundações e deslizamentos de terra, informou o Centro Nacional de Furacões. Ventos com força de tempestade tropical se estendiam por até 205 quilômetros (125 milhas) a partir do olho do furacão. Após se afastar da costa, a previsão era de que Polo retornasse em direção ao norte do México no sábado.

O furacão representou a maior ameaça para o litoral rural e montanhoso de Michoacán e Guerrero, região repleta de pequenas cidades turísticas e portos. Grande parte da área é marcada pela pobreza e os moradores frequentemente reclamam que são abandonados à própria sorte durante desastres naturais.

As autoridades mexicanas mobilizaram 15 mil agentes de segurança ao longo da costa e suspenderam as aulas como medida de precaução. As autoridades não informaram imediatamente quantas pessoas foram evacuadas.

Outro furacão pode atingir o Havaí já nesta sexta-feira.

Os meteorologistas disseram que a tempestade tropical Nolo pode se transformar em um furacão de grande intensidade e despejar até 50 centímetros de chuva na Ilha Grande, com quantidades ainda maiores possíveis até sábado.

O centro de furacões alertou que a ilha de Maui também pode ser atingida por inundações e deslizamentos de terra com risco de vida.

Embora sejam esperados ventos fortes, a principal preocupação são as inundações repentinas, disse John Bravender, meteorologista coordenador de alertas do serviço meteorológico, durante uma coletiva de imprensa na tarde de quarta-feira.

As fortes chuvas previstas para a Ilha Grande podem afetar a mesma região sudeste que foi duramente atingida em agosto pelo furacão Lala .

“Isso por si só poderia causar inundações catastróficas, mas quando se soma a isso o fato de que temos tido chuvas intermitentes nos últimos meses… essa chuva pode causar ainda mais danos”, disse Bravender.

Autoridades do Havaí orientaram os moradores a preparar kits de emergência e o governador emitiu uma declaração de emergência, acionando mais de 230 membros da Guarda Nacional do Havaí.

A Hawaiian Electric, principal empresa de serviços públicos do estado, informou que as equipes que estavam auxiliando Kauai na restauração da energia após a passagem do furacão Lowell neste mês retornarão a Oahu, Maui e à Ilha Grande para se prepararem para a próxima tempestade.

Odalys e Fay não estão perto da terra.

No Oceano Atlântico Norte, a tempestade tropical Fay se reformou na madrugada de quinta-feira, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA. Ela estava a quase 1.600 quilômetros (1.000 milhas) a oeste-sudoeste dos Açores.

No Pacífico, o furacão Odalys estava localizado a cerca de 1.785 quilômetros (1.110 milhas) a oeste-sudoeste da ponta sul da península da Baja California, no México.