Um homem do norte do estado de Nova York que teve seu jacaré apreendido depois de dividir um lar por mais de três décadas desistiu de sua luta judicial para recuperar o réptil que carinhosamente chamou de Albert.

Tony Cavallaro processou o Departamento Estadual de conservação ambiental depois que policiais o atenderam com um mandado na entrada de sua casa no subúrbio de Buffalo, em Hamburgo, em março de 2024. Os policiais sedaram o jacaré de 12 pés (3,6 metros) e 750 libras (340 quilos) e o levaram em uma van.

Albert, que morava em uma piscina coberta, acabou parando em um santuário no Texas.

Cavallaro processou por negar uma licença do Estado para manter Albert. Mas o homem de 66 anos disse na quinta-feira que a ação judicial consumiu sua vida por dois anos. Sem um fim rápido à vista, ele decidiu no mês passado que não poderia mais lidar com a batalha exaustiva.

“Eles nunca iam me devolver esse jacaré, e isso ia me custar uma tonelada a mais de dinheiro. Mais um ano e meio — pelo menos — de estresse,” Cavallaro disse em uma entrevista por telefone.

A licença de Cavallaro para manter Albert expirou em 2021, de acordo com o departamento. Mas, mesmo que tivesse sido renovado, Cavallaro havia deixado outras pessoas acariciarem o jacaré e até mesmo entrar na piscina com ele, fornecendo motivos para a remoção de acordo com as regras para manter os animais classificados como perigosos, disse a agência após a apreensão.

O jacaré apreendido teve cegueira nos dois olhos e complicações na coluna, entre outros problemas de saúde, segundo o estado.

Cavallaro insistiu que Albert tinha “apenas um bebê grande” que nunca havia mostrado sinais de agressão. Ele comprou o jacaré em um show de répteis de Ohio quando ele tinha dois meses de idade e o considerou um animal de apoio emocional de “.”

Cavallaro disse que não viu Albert desde que o animal foi levado embora, embora tenha visto fotografias.

“Não estou em paz. Acho que nunca serei,”, disse ele. “Estou muito irritado com a coisa toda.”