JEFFERSON CITY, Missouri (AP) — Parlamentares do Missouri repreenderam formalmente, na quinta-feira, um deputado que enviou uma mensagem de texto sexualmente vulgar a um colega durante um protesto contra um plano de redistribuição de distritos eleitorais apoiado pelo presidente Donald Trump.

O deputado estadual democrata Jeremy Dean foi impedido de participar de comissões da Câmara, recebeu ordem para manter uma distância mínima de 15 metros (50 pés) da parlamentar que assediou e para participar de treinamento adicional sobre assédio sexual. Seus assentos e vagas de estacionamento na Câmara também podem ser alterados.

O parlamentar que recebeu a mensagem de texto disse que Dean deveria ter sido destituído do cargo.

“Em qualquer outro emprego, uma mensagem como essa seria motivo para demissão imediata – sem perguntas”, disse a deputada estadual republicana Cecelie Williams. “Não podemos tolerar no Capitólio um comportamento que jamais seria tolerado em qualquer outro lugar.”

Dean permaneceu em silêncio no plenário da Câmara enquanto Williams, uma sobrevivente de violência doméstica, descrevia como a mensagem de texto havia desencadeado memórias dolorosas de seu passado e a deixado mais cautelosa ao caminhar pelos corredores do Capitólio.

A Câmara, de maioria republicana, aprovou a repreensão por 138 votos a 10, sem mais discussões após os comentários de Williams.

Dean foi um dos vários legisladores que realizaram um protesto pacífico no plenário da Câmara durante uma sessão especial em setembro sobre o redistritamento. Ele dormiu e fez suas refeições no plenário por dias em protesto contra um plano republicano de redesenhar os distritos da Câmara dos Representantes dos EUA no estado para aumentar as chances do partido de conquistar uma cadeira adicional nas eleições deste ano.

Na noite de 4 de setembro, enquanto estava na Câmara dos Deputados, Dean enviou a mensagem de texto para Williams, que participava de uma reunião do Comitê Eleitoral da Câmara no subsolo do Capitólio. A mensagem incluía a descrição de um ato sexual com o presidente.

Uma denúncia ética foi apresentada contra Dean, desencadeando uma investigação interna da Câmara.

Dean reconheceu que a mensagem de texto foi inadequada e pouco profissional e escreveu uma carta pedindo desculpas, de acordo com um relatório apresentado pelo Comitê de Ética da Câmara, que recomendou por unanimidade as penalidades impostas pela Câmara.

Mas Williams disse que o pedido de desculpas de Dean não pareceu sincero.

A líder da minoria na Câmara, Ashley Aune, já havia afastado Dean de suas atribuições nas comissões em setembro, quando a mensagem de texto se tornou pública.

Dean está entre pelo menos 157 legisladores estaduais nos EUA que foram acusados ​​de má conduta ou assédio sexual desde 2017, de acordo com uma contagem da Associated Press.

Na semana passada, o senador estadual do Nebraska, Dan McKeon, renunciou ao cargo antes do debate agendado para expulsá-lo do órgão, após acusações de que teria feito um comentário de cunho sexual a uma funcionária da Assembleia Legislativa e a tocado de forma inapropriada durante uma festa de encerramento da sessão legislativa no ano passado.

Também na semana passada, o ex -deputado estadual da Carolina do Sul, RJ May, foi condenado a 17 anos e meio de prisão por enviar centenas de vídeos de crianças sendo abusadas sexualmente para pessoas em todo o país através das redes sociais. May havia renunciado ao cargo em agosto e se declarado culpado em setembro pelo que os promotores chamaram de "onda de pornografia infantil de cinco dias" na primavera de 2024.