A Agência Espacial Italiana (ASI) fechou um acordo com a SpaceX, empresa americana do bilionário Elon Musk, para transportar experimentos do país nas primeiras missões da espaçonave Starship destinadas a Marte.

Segundo Teodoro Valente, presidente da ASI, as cargas incluirão um projeto sobre o crescimento de plantas, uma estação de monitoramento meteorológico e um sensor de radiação.

O objetivo, de acordo com a agência, é coletar dados científicos durante a fase de voo interplanetário entre a Terra e Marte, que dura cerca de seis meses.

"O made in Italy vai a Marte. É um resultado que confirma, mais uma vez, a nossa estratégia de reforçar a indústria nacional, valorizar o talento italiano e consolidar a presença de nosso país em grandes programas de exploração espacial", disse em uma nota o ministro das Empresas e do Made in Italy, Adolfo Urso.

"A Itália continua na vanguarda da tecnologia espacial, aproximando cada vez mais a exploração humana da Lua, de Marte e de outros lugares", destacou a ASI.

Equipada com um superfoguete reutilizável, a Starship está em fase de testes e é o pilar das ambições de Musk de iniciar a exploração humana do planeta vermelho.

Segundo ele, as primeiras viagens do veículo rumo a Marte devem ocorrer no fim de 2026, levando uma série de equipamentos e experimentos científicos. Já o primeiro voo tripulado está previsto para 2031.