A Força de Autodefesa Terrestre Japonesa (GSDF, na sigla em inglês) realizou seu primeiro exercício de treinamento com um míssil terra-navio Type 88 no campo de tiro antiaéreo de Shizunai, na ilha de Hokkaido, nesta terça-feira (24), informou a Hokkaido Broadcasting.

Este é o primeiro teste de míssil realizado em território japonês. Devido ao alcance operacional do Type 88 de cerca de 100 quilômetros, as sessões de treinamento costumavam ser realizadas no exterior. Outro teste de tiro real está programado antes do encerramento do exercício em 29 de junho.

Além do Type 88, a GSDF também utiliza o mais novo míssil terra-navio Type 12. O Ministério da Defesa do Japão está trabalhando em uma versão atualizada do Type 12, que terá um alcance estendido de aproximadamente 1.000 quilômetros.

Manifestantes em Hokkaido expressaram preocupação com a possibilidade de o teste de míssil criar um precedente para a normalização de exercícios nacionais de mísseis no futuro, o que consideram inaceitável.

No dia 17 de abril, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia protestou contra os planos do Japão de realizar exercícios de tiro real com mísseis Type 88 em Hokkaido, perto da fronteira com a Rússia, afirmando que Moscou consideraria o exercício uma ameaça à segurança nacional.