Um norte-coreano desertou para a Coreia do Sul, ao cruzar a pé a fronteira militarizada que divide a península, disseram fontes militares sul-coreanos, nesta terça-feira.

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Milhares de norte-coreanos fugiram para a Coreia do Sul desde a divisão da península na guerra do início da década de 1950, mas a maioria realizou a travessia através da China.

Os militares sul-coreanos afirmaram terem detido “um suspeito norte-coreano na Frente Oriental e entregue-o às autoridades competentes”.

Segundo a agência de notícias Yonhap, o desertor era um primeiro-sargento que recebeu instruções das Forças Armadas sul-coreanas durante a sua deserção.

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A mídia local informa que o soldado, vestindo roupas militares, foi localizado caminhando ao longo de uma estrada à beira-mar, na província oriental de Gangwon.

É a segunda deserção na linha divisória da Península Coreana em apenas duas semanas. Em 8 de agosto, outro norte-coreano conseguiu cruzar a fronteira marítima no Mar Amarelo.

Esses dois casos coincidem com um dos piores momentos dos últimos anos nas relações entre as duas Coreias.

O número de deserções diminuiu drasticamente desde 2020, porque o Norte selou as suas fronteiras para combater a pandemia de Covid-19.

Após a flexibilização dos controles fronteiriços, em 2023, o número de desertores que chegaram à Coreia do Sul quase triplicou no ano passado, para 196 pessoas, anunciou Seul, em janeiro.