Uma nova atração turística para afortunados em Cingapura: um passeio de barco espetacular. Mas os humanos não embarcam nessa sozinhos. Tutores de gatos poderão levar os animais como companhia no passeio.

A bordo do veleiro "Royal Albatross", os gatos podem descansar em transportadores especialmente projetados para eles, enquanto seus donos desfrutam de um jantar farto e observam o pôr do sol.

A novidade, de acordo com a AFP, foi lançada em agosto pela Tall Ship Adventures, após o sucesso de uma iniciativa semelhante, mas para cães. Durante o passeio, que dura duas horas e meia, cerca de 15 gatos e 130 pessoas passeiam pela ilha resort de Sentosa, observando Cingapura e os fogos de artifício.

— Eles apreciam a vista e a impressão de liberdade, eu acho — observa a gerente de Recursos Humano, Marissa Ng, de 28 anos, à agência, enquanto seus gatos Coco e Bobo olham atentamente para o mar de sua gaiola atrás da mesa.

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O barco já transportou mais de 2 mil cães desde 2001. Agora, na vez dos gatos, centenas de ingressos já foram vendidos a um preço de $ 225 dólares de Cingapura (US$ 166) por pessoa.

A empresa diz à agência que consultou especialistas e grupos de bem-estar animal para proporcionar a melhor experiência possível aos animais de estimação. Além disso, como medida de precaução, os gatos são presos por peitorais e devem estar sempre com coleiras. Eles também precisam ser vacinados e castrados.

— É um momento bom para passar com a família, pois Mahmud acabou de chegar — explica a professora Aziana Aziz, de 41 anos, ao lado do madrifo e do filho, à AFP.

O pequeno Mahmud, a professora conta, tem apenas quatro meses:

— Ele aprecia (a vista)... Ele é curioso, olha para todos os lados. Então, sim, acho que ele é um gato feliz.