Um objeto voador abatido recentemente nos Estados Unidos pode ter sido apenas um dirigível amador de baixo custo, segundo informações divulgadas pela mídia internacional.

Um clube de hobby de Illinois, dedicado a crianças e seus pais, relatou em seu blog o desaparecimento de seu pico-balão. Os chamados pico-balões são pequenos aeróstatos de circum-navegação equipados com rastreadores, e costumam custar entre US$ 12 e US$ 180, conforme o modelo.

De acordo com a Aviation Week, evidências circunstanciais sugerem que o dirigível amador pode ser um dos objetos misteriosos abatidos por militares americanos nos últimos dias.

O balão K9YO, pertencente ao clube, emitiu sua última localização em 10 de fevereiro, na costa oeste do Alasca, a uma altitude de 12 km — exatamente na área onde um caça F-16 abateu um objeto voador não identificado.

Por pesarem menos de 2,5 quilos, esses pico-balões são isentos da maioria das restrições do espaço aéreo impostas pela Administração Federal de Aviação dos EUA.