Uma empresa aeroespacial privada da China planeja apresentar até 2028 o primeiro sistema eletromagnético do mundo para lançar foguetes espaciais, informa o jornal South China Morning Post (SCMP).

Na tentativa de desafiar o domínio de longa data na exploração espacial dos EUA, China está avançando no desenvolvimento de um novo sistema de lançamento de foguetes – apostando não em motores estrondosos, mas na força eletromagnética – que poderia impulsionar satélites para a órbita com velocidade e eficiência sem precedentes.

O sistema usa ímãs supercondutores para acelerar silenciosamente foguetes a velocidades supersônicas antes da ignição, um processo muitas vezes comparado ao lançamento vertical de um trem de levitação magnética, aponta SCMP.

O governo da cidade de Ziyang na província de Sichuan, junto com a Corporação de Ciência e Indústria Aeroespacial da China (CASIC, na sigla em inglês), está testando a primeira plataforma de verificação de lançamento eletromagnético da China. Essa plataforma aceleraria foguetes para velocidades acima de Mach 1, já que os foguetes consomem mais combustível no início do voo, explica o jornal.

Se o projeto for bem-sucedido, poderia oferecer à China a vantagem crítica que ela busca para desafiar gigantes americanos como a SpaceX.