Um verdadeiro tesouro de ferramentas de liga de cobre da Idade do Bronze foi desenterrado em Urchfont, uma vila localizada em Wiltshire, no Reino Unido, uma coleção que remonta a aproximadamente 1650-900 a.C.

Foi em fevereiro de 2024 que um detector de metais encontrou ao acaso um cinzel com espiga. Após o relato da descoberta às autoridades locais, escavações subsequentes revelaram vários artefatos adicionais, incluindo fragmentos de chapas de liga de cobre e uma haste de liga de cobre.

Arqueólogos então transportaram o tesouro restante em um único bloco de solo para o Museu Britânico para microescavação sob condições laboratoriais para garantir uma análise cuidadosa.

A escavação do bloco de solo rendeu uma série de itens intrigantes: mais fragmentos de chapas de liga de cobre, uma lâmina de serra, um machado palstave em forma de laço e restos de pelo menos dois vasos de liga de cobre decorados, além de fragmentos de chapa metálica e uma pequena barra de liga de cobre, provavelmente parte de um cabo de cinzel ou outra ferramenta pequena.

Segundo o Museu de Wiltshire, a importância desta descoberta não está apenas na raridade dos artefatos, está também no que eles revelam sobre as antigas práticas de metalurgia da região. A presença da bigorna, uma ferramenta crucial para moldar e criar metal, sugere que o proprietário estava envolvido em metalurgia especializada, possivelmente como ourives, o que contrasta com o papel mais comum dos ferreiros daquele período.

Entre os artefatos mais reveladores estão duas peças de uma bacia de vazamento com sprues e a pequena bigorna prateada, indicando que o dono do tesouro provavelmente era um artesão que trabalhava com metalurgia fina.

Outros achados em regiões como Lincolnshire e Central Bedfordshire demonstraram o potencial da ourivesaria no Reino Unido, mas até então, equipamentos que comprovassem as práticas da metalurgia refinada eram considerados extremamente raros ou inconclusivos.

O Museu de Wiltshire expressou grande interesse em adquirir este tesouro significativo, que não apenas lança luz sobre o artesanato da Idade do Bronze, mas também enriquece a compreensão das práticas históricas de metalurgia da região.