Coreia do Norte e Japão vão disputar um jogo de classificação para o Mundial de 2026 em campo neutro, depois de Pyongyang ter desistido de receber a partida no seu território, anunciou esta sexta-feira a Confederação Asiática de Futebol (CFA).

O secretário-geral da confederação, Windsor John, disse à AFP, na sexta-feira, que a partida aconteceria na terça-feira e que era “responsabilidade do time anfitrião escolher um campo neutro”.

Caso contrário, “o CFA terá de nomeá-lo”, acrescentou. As autoridades norte-coreanas do futebol tinham anunciado na véspera aos seus homólogos japoneses que o jogo agendado para terça-feira não poderia ser realizado em Pyongyang.

O chefe da CFA não explicou as razões da Coreia do Norte para não acolher o jogo, mas a agência de notícias japonesa Kyodo apontou receios ligados a uma epidemia bacteriana no Japão. O encontro em Pyongyang teria sido o primeiro disputado pelo Japão na Coreia do Norte desde 2011.