O presidente da Federação Internacional de Atletismo (World Athletics), Sebastian Coe, afirmou neste domingo que a organização não mudará “num futuro próximo” a sua posição sobre a exclusão de russos e bielorrussos das competições. A entidade não permite a participação de atletas russos e bielorrussos devido à invasão da Ucrânia, iniciada em fevereiro de 2022, rejeitando mesmo a sua presença como atletas sob bandeira neutra, como admitem outras modalidades.

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"Fui um atleta. Pude me preparar com segurança na minha cidade. Poderia viajar para o exterior quando precisasse", explicou Coe na coletiva de imprensa no dia de encerramento da Copa do Mundo em Budapeste. “Não consigo imaginar como será para os atletas ucranianos terem de enfrentar tal cenário”, acrescentou.

Coe disse que a World Athletics criou um fundo para ajudar os atletas ucranianos a "poderem treinar fora do seu país em comícios" na Turquia, Portugal e Itália.

"Outro dia entregamos no estádio alguns equipamentos que estavam destruídos. É um contributo modesto. Estamos perante uma situação intolerável e por isso não vou mudar o meu ponto de vista a curto prazo", assegurou.

O Comité Olímpico Internacional (COI) ainda não se pronunciou sobre se russos e bielorrussos poderão estar nos Jogos Paris-2024, mas para já fez uma recomendação às federações internacionais para permitirem a presença de atletas daqueles dois países. sob bandeira neutra, desde que cumpram uma série de requisitos. O atletismo, considerado o rei dos esportes olímpicos, tem sido inflexível quanto a isso e é um dos mais inflexíveis na exclusão de russos e bielorrussos.