Equipes de resgate conseguiram retirar com vida, nesta sexta-feira (4), dois trabalhadores que estavam presos em um túnel de uma hidrelétrica no norte do Nepal desde as inundações catastróficas de 26 de agosto.

O anúncio foi feito por autoridades locais e representa um raro momento de alívio em meio a uma tragédia que já deixou cerca de 1,3 mil mortos e milhares de desaparecidos

"Fomos informados de que uma pessoa acaba de ser retirada sã e salva do túnel Trishuli-3", comunicou o ministro da Energia nepalês, Biraj Bhakta Shrestha. Pouco depois, o ministro do Interior, Sudan Gurung, confirmou o resgate de um segundo trabalhador.

"Enquanto houver fôlego, há esperança!", disse Bhakta Shrestha em um comunicado. "As operações de resgate continuam em todos os túneis afetados. Que os esforços e as orações de todos continuem. Não perdemos a esperança", acrescentou.

Os dois resgatados são nepaleses e foram identificados como Sanjay Sah, de 30 anos, e Maharjan, 45. Ambos estão em condições estáveis e foram levados para um hospital na capital Katmandu. "Que dia é hoje? Eu estava cantando um mantra lá dentro", afirmou Sah.

Dezenas de socorristas nepaleses, auxiliados por especialistas da Índia, China e Coreia do Sul, trabalham há uma semana para abrir caminho em túneis obstruídos pela enxurrada em barragens e usinas hidrelétricas. Logo após o desastre, as autoridades estimaram que cerca de 100 trabalhadores poderiam estar presos somente no túnel Trishuli-3.

Até esta sexta, no entanto, os socorristas tinham conseguido recuperar apenas alguns poucos corpos nesses locais, enquanto tentam abrir caminho com auxílio de explosivos e retroescavadeiras.

Segundo a agência nepalesa de gestão de desastres, o número de mortes confirmadas no país até o momento é de 1.287, enquanto 5.083 pessoas estão desaparecidas, incluindo mais de 900 funcionários de usinas hidrelétricas da região. No vizinho Tibete, a China confirmou 21 mortos e 541 desaparecidos.

A tragédia foi provocada pelo colapso de uma geleira no Himalaia, cordilheira que abriga os picos mais altos do planeta.

Enormes blocos de gelo se desprenderam e arrastaram uma massa de detritos, incluindo rochas, árvores, sedimentos e a água de lagos represados nas montanhas, varrendo do mapa assentamentos inteiros.

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