A poucas semanas do início da Copa do Mundo Fifa de 2026, bilhões de torcedores na Índia e na China ainda não têm garantia de que poderão assistir oficialmente aos jogos pela televisão. As negociações entre a Fifa e as principais emissoras desses países seguem indefinidas, gerando apreensão no mercado esportivo mundial.

O cenário é considerado atípico para um evento da magnitude da Copa do Mundo, cujos contratos de transmissão costumam ser fechados com meses ou até anos de antecedência.

De acordo com a imprensa local, o principal entrave está nos valores exigidos pela Fifa pelos direitos de exibição. Em nota à BBC, a entidade confirmou que as negociações com China e Índia "seguem em andamento", mas destacou que as tratativas permanecem confidenciais no momento.

A Fifa também informou que já concluiu acordos de transmissão para 180 territórios. No entanto, China e Índia — que juntas representam cerca de um terço da população mundial — seguem sem definição a poucos dias da competição.

Na China, o impasse envolve a emissora estatal China Central Television (CCTV). Segundo o jornal estatal Beijing Daily, a Fifa teria iniciado as negociações pedindo US$ 300 milhões pelos direitos, valor posteriormente reduzido para uma faixa entre US$ 120 milhões e US$ 150 milhões. Ainda assim, o montante superaria em mais do que o dobro o orçamento reservado pela CCTV para o evento.

Além do custo, a ausência da seleção chinesa na Copa e o fuso horário desfavorável — com muitos jogos ocorrendo de madrugada no horário local — diminuem o interesse comercial no país. Nas edições anteriores, os acordos foram fechados com antecedência: em 2017, por exemplo, a Fifa anunciou em novembro o contrato exclusivo com a CCTV para as Copas de 2018 e 2022.

Na Índia, apesar da indefinição, veículos locais indicam que um acordo pode ser anunciado em breve. O desfecho das negociações é aguardado com expectativa por torcedores e pelo mercado esportivo.