Um novo ataque de tubarão na costa oeste da Austrália reacendeu lembranças de um dos episódios mais emblemáticos do surfe profissional. O windsurfista Andy McDonald, de 61 anos, foi surpreendido por um tubarão enquanto praticava o esporte em Margaret River, na última segunda-feira. O incidente rapidamente trouxe à tona a memória do susto vivido há exatos dez anos pelo tricampeão mundial Mick Fanning, atacado durante a final da etapa de Jeffreys Bay, na África do Sul.

McDonald surfava com um grupo em uma prancha de hidrofoil quando caiu na água e se deparou com o animal. "Eu caí em cima dele... e comecei a socá-lo", relatou o atleta em vídeo publicado pelo jornal local Augusta Margaret River Mail. "Então pulei na vela só para sair da água e comecei a gritar por socorro."

O windsurfista conseguiu remar por cerca de 15 minutos até a areia, sendo resgatado por um amigo. Apesar do susto e da prancha destruída, saiu ileso. "Estou bem, sobrevivi para contar a história. Acho que não vou dormir por uma semana", afirmou, aliviado.

O episódio, registrado em vídeo, remete imediatamente ao ataque sofrido por Mick Fanning em 2015, transmitido ao vivo para o mundo inteiro. Durante a final sul-africana do Circuito Mundial, o australiano teve a corda de sua prancha puxada por um tubarão-branco e reagiu com um soco no animal. A cena se tornou um dos momentos mais icônicos do esporte, simbolizando o limite entre o perigo e a coragem no surfe profissional.

Após o ataque, Fanning ainda competiu por mais três temporadas, mas admitiu que o episódio mudou sua relação com o mar. "Foi o gatilho para pensar na minha vida após o surfe", declarou anos depois à CEO Magazine.

O australiano aposentou-se das competições e investiu no mundo dos negócios. Ao lado dos amigos surfistas Joel Parkinson, Josh Kerr e Bede Durbidge, fundou a cervejaria artesanal Balter, vendida posteriormente por mais de US$ 100 milhões em apenas três anos. Desde então, expandiu seus investimentos para áreas como pranchas sustentáveis, imóveis e academias, mantendo o espírito empreendedor dentro e fora d’água.