A NBA anunciou, na noite de terça-feira, uma mudança histórica no formato do All-Star Game. A partir de 2026, o tradicional jogo das estrelas será disputado como um torneio entre três equipes de oito jogadores cada. Duas dessas equipes serão compostas por atletas americanos, enquanto a terceira será formada exclusivamente por jogadores internacionais. O objetivo da liga é tornar o evento mais competitivo e dinâmico.

O processo de seleção dos atletas também foi atualizado. A base da escolha permanece: cinco titulares e sete reservas por conferência, definidos por meio de votos de fãs, imprensa e jogadores (para os titulares), além de treinadores (para os suplentes). No entanto, a partir de agora, não haverá mais restrições por posição — os mais votados entram direto, independentemente de atuarem como armadores, alas ou pivôs.

Para garantir o equilíbrio do novo formato, que exige 16 americanos e 8 internacionais, o comissário Adam Silver poderá nomear jogadores adicionais caso a votação não atinja essa proporção. Por exemplo, se forem selecionados 14 americanos e 10 estrangeiros, Silver indicará mais dois norte-americanos para manter o mínimo necessário.

O All-Star Game seguirá com quatro períodos de 12 minutos, mas com uma novidade: os três primeiros períodos serão disputados em sistema round-robin (todos contra todos), com cada equipe jogando duas vezes. A final, no quarto período, reunirá as duas equipes de melhor desempenho. Em caso de empate, o critério de desempate será a diferença de pontos.

O jogo das estrelas de 2026 está marcado para 15 de fevereiro, na nova arena do Los Angeles Clippers, e marcará também o início da parceria de transmissão entre a NBA e a NBC, que retorna à cobertura do evento após décadas.