A Premier League pode confirmar uma rara quebra de tradição, que vem desde a década de 1960, em seu calendário de fim de ano: o Boxing Day. A data comemorativa, celebrada no dia 26 de dezembro, logo após o Natal, e inspirada em tradições da era vitoriana, normalmente tem uma rodada completa ou quase completa de jogos do Campeonato Inglês. Este ano, a tendência é que seja apenas um.

A mudança se daria em razão da negociação dos direitos de transmissão. A liga vende aos seus detentores um pacote com 33 rodadas de final de semana mais cinco em meios de semana. No ano passado, o Boxing Day caiu numa quinta-feira, que abriu a rodada do fim de semana com oito jogos. No final de semana, iniciou-se outra rodada.

Segundo o jornal inglês The Times, isso deve mudar. Em 2026, a data cai numa sexta-feira. Com a expansão da FA Cup para os finais de semana e o compromisso da liga em manter o intervalo entre partidas de cada equipe em 48 horas nas rodadas de fim de ano após reclamações de técnicos e jogadores, a tendência é que o Boxing Day seja tratado como a abertura da rodada de fim de semana, a 18ª. Em consequência, só uma partida seria marcada para a sexta-feira.

A possibilidade da quebra da tradição já havia sido ventilada no início da temporada, quando o calendário inicial da liga já previa os jogos da 18ª rodada para o dia 27 de dezembro. Segundo o The Times, ainda há discussões em andamento, mas a tendência é que essa programação não mude.

A mudança no calendário pode repetir o que aconteceu na primeira metade década de 1980, quando o Boxing Day passou por anos com poucos e até nenhum jogo. Em 1982, os jogos comemorativos foram movidos para o mesmo dia 27. No ano anterior, a data só teve duas partidas.