A médica e apresentadora Thelma Assis, campeã do BBB 20, venceu uma ação judicial movida contra o jornalista e empresário Rodrigo Branco, após ataques racistas sofridos durante sua participação no reality show.

Com a decisão, o ex-diretor da Band foi condenado a pagar R$ 40 mil por danos morais a Thelminha, em razão de declarações discriminatórias feitas durante uma transmissão ao vivo no Instagram, em março de 2020.

Na ocasião, Branco afirmou que a torcida de Thelma existia apenas porque ela seria uma “negra coitada”. Ele também atacou a jornalista Maju Coutinho ao sugerir que sua posição profissional estaria relacionada exclusivamente à cor de sua pele. “Ela é péssima, é horrível. Fala tudo errado. Eu assisti hoje e ela fala tudo errado. Ela só está lá por causa da cor”, declarou.

Em nota publicada nas redes sociais, Thelminha afirmou que a condenação representa mais do que uma reparação individual. “Eu precisava que a Justiça reconhecesse o fato, e ela foi feita. Foram seis anos lutando praticamente sozinha, somente com o apoio da minha família e dos meus advogados, contra uma injúria racial covarde, já que eu estava confinada na época do ocorrido e não pude me defender”, escreveu.

“Não se trata de uma ofensa individual, mas de uma repercussão coletiva de pessoas que, assim como eu, pelo simples fato de serem quem são, pessoas negras, sofrem injúrias e deméritos que impactam a nossa saúde mental de uma forma tão perversa que chegam a causar dor física. Esse impacto não pode ser desfeito com um simples pedido de desculpas na frente das câmeras. Ele precisava de punição”, completou.

A sentença foi proferida pela juíza Flávia Snaider Ribeiro, da 6ª Vara Cível do Foro Regional XII — Nossa Senhora do Ó, em São Paulo. Na decisão, a magistrada ressaltou que o racismo ultrapassa a esfera individual e atinge toda a coletividade, ao reproduzir padrões históricos de exclusão e exigir resposta com caráter pedagógico e de enfrentamento institucional.

Ao Metrópoles, Rodrigo Branco comentou a decisão judicial. “Errei naquele episódio e aprendi muito desde então. Aceito e respeito a decisão da Justiça”, afirmou.

Ele disse ainda ter se aproximado de lideranças e pessoas que dedicam suas vidas ao combate ao racismo e à promoção da inclusão. “Parte dessa jornada compartilhei nas minhas redes sociais, mas a maior parte aconteceu longe dos holofotes, porque acredito que mudanças verdadeiras precisam ser vividas antes de serem exibidas”, declarou.

Branco afirmou que o processo trouxe “amadurecimento e uma nova perspectiva” sobre diversos assuntos. “Acredito que um erro não define integralmente uma pessoa nem toda a sua trajetória, mas pode se tornar um marco importante de transformação”, disse.

Segundo a equipe de Thelminha, Rodrigo Branco não se manifestou nenhuma vez ao longo dos seis anos de tramitação do processo.