O ator Richard Roundtree, que fez história ao interpretar o primeiro herói negro em filmes de ação como John Shaft morreu aos 81 anos. A informação foi divulgada pelo site de notícias dos Estados Unidos Deadline, que informou ainda que o ator lutava contra um câncer no pâncreas.

O papel de Roundtree como o detetive John Shaft, no filme que leva o nome do personagem dos anos de 1970, trouxe ao ator até mesmo uma indicação ao prêmio Globo de Ouro de revelação. Ele reprisou o papel em outros filmes da franquia, como "O Grande Golpe de Shaft" (1972) e "Shaft na Africa" (1973).

Anos depois, o ator reapareceu no revival de "Shaft", estrelado por Samuel L. Jackson também no papel. Jackson usou suas redes sociais para falar sobre a perda do colega de profissão: "Shaft, como sabemos, é e sempre será a sua criação! A morte dele deixa um buraco profundo não só no meu coração, mas tenho a certeza de que muitos de vocês também. Te amo, irmão, te vejo a caminhar pelo meio da rua principal do céu e que a música de Issac Hayes (canção tema do personagem) te conduza".

Além do papel icônico, ele também atuou em filmes como "George, o Rei da Floresta" (1997), "A Ponta de um Crime (2005)" e "Speed Racer (2008)". Ao longo da carreira, o ator ainda fez aparições em diversos seriados famosos como "Um Maluco no Pedaço", "Barrados no Baile" e "Grey's Anatomy".