VILNIUS, Lituânia (AP) — Os moradores da capital da Lituânia foram orientados a procurar abrigo e o presidente e o primeiro-ministro foram levados para locais seguros na quarta-feira, após um alerta sobre atividade de drones perto da fronteira com Belarus, evidenciando a tensão no flanco leste da OTAN em relação às incursões ligadas à invasão total da Ucrânia pela Rússia .

Um comunicado de emergência das Forças Armadas instou as pessoas na região de Vilnius, capital do país, a "se dirigirem imediatamente para um abrigo ou local seguro".

O alerta, que durou cerca de uma hora, também levou ao fechamento do espaço aéreo sobre o Aeroporto de Vilnius. O presidente Gitanas Nauseda e a primeira-ministra Inga Ruginiene foram levados para abrigos, e também houve uma ordem de evacuação no parlamento da Lituânia, o Seimas, informou a agência de notícias BNS.

Pessoas se abrigam em um estacionamento subterrâneo durante um alerta de ataque aéreo em Vilnius, Lituânia, na quarta-feira, 20 de maio de 2026. (Vygintas Skaraitis/Lrytas via AP)

Foi o primeiro alerta importante que fez com que moradores e líderes políticos de uma capital da União Europeia e da OTAN corressem para abrigos desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, em fevereiro de 2022.

O incidente ocorreu horas depois de um jato da OTAN ter abatido um drone ucraniano sobre o sul da Estônia. A Ucrânia pediu desculpas pelo "incidente não intencional", sem especificar o que havia acontecido.

Em mais um sinal do aumento das tensões, as Forças Armadas britânicas afirmaram na quarta-feira que dois jatos russos interceptaram "repetidamente e de forma perigosa" um avião espião da Força Aérea Real Britânica (RAF) sobre o Mar Negro no mês passado. O Ministério da Defesa disse que uma aeronave Su-35 voou tão perto que acionou os sistemas de emergência do avião desarmado da RAF, o Rivet Joint, e desativou seu piloto automático.

O telefone exibe a mensagem recebida: "As Forças Armadas da Lituânia informam: 'PERIGO AÉREO. Procure abrigo ou um local seguro imediatamente, cuide de seus entes queridos e aguarde novas instruções. Informaremos sobre o fim do perigo em uma mensagem separada'", em Vilnius, Lituânia, quarta-feira, 20 de maio de 2026. (Foto AP/Mindaugas Kulbis)

O ministério afirmou que o avião britânico estava em espaço aéreo internacional como parte de operações para garantir a segurança do flanco leste da OTAN.

Chefe da OTAN elogia resposta às incursões de drones

A Lituânia faz fronteira com Belarus, aliada da Rússia, a leste, e com o enclave russo de Kaliningrado a oeste. O alerta de quarta-feira surgiu depois que os militares disseram ter detectado atividade de drones em Belarus, mas nenhum drone foi avistado sobre a Lituânia.

“Com base nos parâmetros que observamos, é muito provável que seja um drone de combate ou um drone projetado para enganar sistemas e atrair alvos”, disse Vilmantas Vitkauskas, chefe do Centro Nacional de Gerenciamento de Crises da Lituânia, em uma coletiva de imprensa. Ele acrescentou que não foi possível determinar se o drone possuía uma ogiva.

Segundo o Brigadeiro-General Nerijus Stankevicius, comandante das Forças Terrestres do Exército Lituano, a Bielorrússia reportou a possível presença de um drone à Lituânia e à vizinha Letônia.

O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, elogiou a reação da aliança a vários incidentes com drones nos últimos dias, afirmando na quarta-feira em Bruxelas que eles foram recebidos com “uma resposta calma, decisiva e proporcional”.

O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, discursa durante uma conferência de imprensa na sede da OTAN em Bruxelas, na quarta-feira, 20 de maio de 2026. (Foto AP/Virginia Mayo)

Moradores de Vilnius buscaram abrigo

Maryia Malevich, residente de Vilnius, disse que ficou apavorada quando o alerta soou.

“Eu e meus colegas descemos e esperamos provavelmente uns 30 minutos” antes de recebermos o aviso de que tudo estava bem, disse ela. “Não estávamos preparados e não sabíamos o que fazer. E mesmo agora, não sabemos o que realmente aconteceu.”

Outra moradora de Vilnius, Iuliia Dudkina, disse que não estava com medo porque seus amigos moram em Israel e frequentemente precisam ir para abrigos. Ela disse que seu marido teve uma reação diferente.

“Ele estava realmente muito preocupado e me pediu para pegar nosso cachorro e descer até a garagem subterrânea. Então eu fiz isso”, disse Dudkina. “Não havia mais ninguém além de mim. Então acho que ninguém ficou realmente com muito medo.”

A travessia de fronteiras por drones aumenta as tensões.

Nos últimos meses, drones ucranianos direcionados à Rússia cruzaram ou caíram em território da OTAN em diversas ocasiões. Autoridades ocidentais atribuem o ocorrido ao que consideram provável interferência eletrônica russa nos drones. A Rússia, por sua vez, renovou as ameaças de retaliação caso drones ucranianos sejam lançados dos países bálticos ou se esses países forem cúmplices em seu uso contra a Rússia.

“A Rússia está deliberadamente redirecionando drones ucranianos para o espaço aéreo do Báltico enquanto promove campanhas difamatórias” contra a Lituânia, Letônia e Estônia, disse o ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Kestutis Budrys, na noite de terça-feira. “É um ato transparente de desespero — uma tentativa de semear o caos e desviar a atenção de uma realidade simples: (a Ucrânia) está atingindo duramente a máquina militar russa.”

Na semana passada, o governo da Letônia entrou em colapso após uma disputa sobre a gestão de múltiplos incidentes envolvendo drones perdidos, suspeitos de serem da Ucrânia

Nesta foto fornecida pelos Serviços de Emergência da Ucrânia na quarta-feira, 20 de maio de 2026, equipes de resgate combatem um incêndio em um prédio residencial danificado após um ataque russo em Konotop, na Ucrânia. (Serviços de Emergência da Ucrânia via AP)

Rússia e Ucrânia trocam ataques com drones.

Numa recente escalada de ataques aéreos, a Rússia e a Ucrânia chegaram a disparar centenas de drones por dia uma contra a outra.

A Força Aérea da Ucrânia informou nesta quarta-feira que abateu 131 dos 154 drones lançados pela Rússia durante a noite. Os que conseguiram ultrapassar as defesas aéreas mataram três civis e feriram outros 18, incluindo duas crianças, disseram as autoridades.

Enquanto isso, a Ucrânia continuou sua campanha aérea contra a vital indústria petrolífera da Rússia, com o Estado-Maior relatando que seus drones atingiram uma importante refinaria de petróleo russa e uma estação de bombeamento de oleoduto durante a noite.

Notícias da mídia russa também indicaram que uma fábrica de produtos químicos na região sul de Stavropol foi atingida e pegou fogo, embora as autoridades locais não tenham confirmado nenhum impacto direto.

A Rússia recebe algum alívio das sanções ao petróleo.

O governo do Reino Unido, um forte apoiador do esforço de guerra da Ucrânia, afrouxou na quarta-feira as sanções ao petróleo russo refinado em diesel e combustível de aviação em países terceiros, à medida que os preços sobem e crescem os temores sobre o abastecimento devido à guerra com o Irã .

Essa medida ocorre dois dias depois de o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, anunciar que Washington concederia uma prorrogação de 30 dias para que os países importassem petróleo russo que já está em navios-tanque no mar.

A medida, concebida para reduzir a escassez de petróleo, representou uma nova mudança de política por parte do governo Trump, que anteriormente havia afirmado que as sanções ao petróleo russo seriam retomadas. Anunciada inicialmente no início de março, a suspensão temporária das sanções foi renovada pela primeira vez em abril.