WASHINGTON (AP) — Os Estados Unidos começaram a intensificar a pressão sobre Cuba, controlada pelos comunistas, depois que a ação militar na Venezuela no início deste ano resultou na captura do presidente Nicolás Maduro .

O Departamento de Justiça está se preparando para solicitar uma acusação formal contra o ex-líder cubano Raúl Castro. Uma acusação criminal contra Castro precisaria ser aprovada por um júri popular e poderia agravar as tensões com Havana.

Isso ocorreria em meio a crescentes tensões neste ano entre o governo do presidente Donald Trump e o governo cubano. Enquanto isso, os EUA estão em meio a um cessar-fogo instável na guerra contra o Irã.

Segue uma análise mais detalhada dos desdobramentos ao longo do ano entre Cuba e os EUA.

4 de janeiro

Um dia após a operação na Venezuela que resultou na captura de Maduro, o secretário de Estado Marco Rubio declarou que o governo cubano estava "em grandes apuros", enquanto o presidente renovava os apelos por uma tomada de poder americana sobre o território dinamarquês da Groenlândia.

11 de janeiro

Trump enviou um alerta ao governo de Cuba , enquanto o país, aliado próximo da Venezuela, se preparava para possíveis distúrbios após a deposição de Maduro . Trump pediu ao governo cubano que "feche um acordo ANTES QUE SEJA TARDE DEMAIS".

O presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel , respondeu: "Aqueles que transformam tudo em negócio, até mesmo vidas humanas, não têm autoridade moral para apontar o dedo para Cuba de forma alguma, absolutamente nenhuma."

30 de janeiro

Trump assinou uma ordem executiva para impor tarifas sobre quaisquer produtos provenientes de países que vendem ou fornecem petróleo a Cuba, uma medida que pode prejudicar ainda mais a ilha .

27 de fevereiro

Um dia antes do início da guerra no Irã, Trump disse que os EUA estavam em negociações com Havana e levantou a possibilidade de uma "aquisição amigável de Cuba", embora não tenha oferecido detalhes.

Trump afirmou que Rubio estava em negociações com líderes cubanos "em um nível muito alto".

Trump não esclareceu seus comentários, mas pareceu indicar que a situação com Cuba, um dos maiores adversários de Washington há décadas, estava chegando a um ponto crítico.

Em algum momento de fevereiro

Raúl Guillermo Rodríguez Castro, neto de Castro e conhecido como "Raúlito", encontrou-se secretamente com Rubio à margem de uma cúpula da Comunidade Caribenha em São Cristóvão, em fevereiro.

13 de março

Díaz-Canel afirmou que Cuba e os EUA realizaram conversas, marcando a primeira vez que o país caribenho confirmou as especulações generalizadas sobre discussões com o governo Trump em meio à crise energética.

Ele afirmou que as conversas “visavam encontrar soluções, por meio do diálogo, para as diferenças bilaterais entre nossas duas nações. Fatores internacionais facilitaram essas trocas”.

31 de março

Um petroleiro russo alvo de sanções chegou a Cuba , sendo esta a primeira vez em três meses que combustível chegou à ilha.

9 de abril

Diaz-Canel afirmou que não renunciaria ao cargo.

10 de abril

Segundo um funcionário americano familiarizado com os encontros, dois altos funcionários do Departamento de Estado — Jeremy Lewin, responsável por toda a assistência externa dos EUA, e Michael Kozak, o principal diplomata americano para a América Latina — lideraram uma delegação a Havana e se reuniram com Rodríguez Castro.

12 de abril

Díaz-Canel afirmou em entrevista que não renunciará e que os EUA não têm nenhuma razão válida para realizar um ataque militar contra a ilha ou para tentar depô-lo.

Em entrevista ao programa "Meet the Press" da NBC, o presidente afirmou que uma invasão de Cuba seria custosa e afetaria a segurança regional.

16 de abril

Díaz-Canel discursou durante uma manifestação que reuniu centenas de pessoas para comemorar o 65º aniversário da declaração da essência socialista da Revolução Cubana.

“O momento é extremamente desafiador e exige que, mais uma vez, como em 16 de abril de 1961, estejamos prontos para enfrentar sérias ameaças, incluindo a agressão militar. Não a desejamos, mas é nosso dever nos prepararmos para evitá-la e, se ela se tornar inevitável, derrotá-la”, disse Díaz-Canel.

17 de abril

Surgiram notícias de que uma delegação americana se reuniu recentemente com autoridades do governo cubano, marcando uma retomada dos esforços diplomáticos . Este foi pelo menos o terceiro encontro com Rodríguez Castro.

Um alto funcionário do Departamento de Estado se reuniu com Rodríguez Castro no início do mês, de acordo com um funcionário do departamento, que não estava autorizado a comentar publicamente e falou sob condição de anonimato para discutir o assunto delicado.

O funcionário não informou quem dos EUA se reuniu com Rodríguez Castro, cujo avô é considerado influente no governo cubano, apesar de não ocupar nenhum cargo oficial. Um segundo funcionário americano afirmou que Rubio não fazia parte da delegação que visitou Havana.

23 de abril

Um diplomata cubano, falando nas Nações Unidas, disse que Havana não acatará nenhum "ultimato" americano para libertar presos políticos como parte das novas negociações .

Em entrevista à Associated Press, o embaixador cubano na ONU, Ernesto Soberón Guzmán, afirmou que as questões internas relativas aos detidos “não estão na mesa de negociações”. A libertação dos presos políticos foi uma exigência fundamental dos EUA, visto que os dois países, adversários de longa data, realizaram discussões em Cuba pela primeira vez em uma década .

28 de abril

Os senadores republicanos rejeitaram um projeto de lei dos democratas que exigiria que Trump encerrasse o bloqueio energético dos EUA a Cuba , a menos que recebesse a aprovação do Congresso.

A votação sobre a resolução relativa aos poderes de guerra demonstrou como os republicanos continuam a apoiar Trump enquanto ele age unilateralmente para exercer a força americana em uma série de conflitos globais, incluindo Venezuela, Irã e Cuba — um dos vizinhos mais próximos dos EUA.

7 de maio

Autoridades americanas afirmam que os Estados Unidos não estavam considerando uma ação militar iminente contra Havana, apesar das repetidas ameaças de Trump de que "Cuba é a próxima" e de que navios de guerra americanos destacados no Oriente Médio para o conflito com o Irã poderiam retornar passando pela ilha.

Os funcionários envolvidos nas discussões preliminares com as autoridades cubanas também disseram à AP que não estão otimistas de que o governo comunista aceite uma oferta de dezenas de milhões de dólares em ajuda humanitária , dois anos de acesso gratuito à internet Starlink para todos os cubanos, assistência agrícola e apoio à infraestrutura.

Mas eles afirmam que Cuba ainda não rejeitou categoricamente a oferta, que vem com condições às quais o governo resiste há muito tempo , mesmo depois de a administração Trump ter imposto novas sanções a Havana.

14 de maio

Autoridades americanas e cubanas afirmaram que o diretor da CIA, John Ratcliffe, se reuniu com autoridades cubanas, incluindo o neto de Raúl Castro, durante uma visita de alto nível à ilha.

Ratcliffe se reuniu com Rodríguez Castro, o Ministro do Interior Lázaro Álvarez Casas e o chefe dos serviços de inteligência cubanos, e discutiu cooperação em inteligência, estabilidade econômica e questões de segurança. Um oficial da CIA confirmou os encontros à Associated Press.

15 de maio

O Departamento de Justiça está se preparando para apresentar uma acusação formal contra Castro, disseram à Associated Press três pessoas familiarizadas com o assunto .

Uma das fontes afirmou que a possível acusação está relacionada ao suposto envolvimento de Castro na queda, em 1996, de dois aviões operados pelo grupo de exilados Irmãos ao Resgate, com sede em Miami. Castro era ministro da Defesa na época.

As três pessoas falaram sob condição de anonimato, pois não estavam autorizadas a discutir uma investigação em andamento. O governo cubano não respondeu a um pedido de comentário sobre a possível acusação, que foi noticiada anteriormente pela CBS.

18 de maio

O Departamento de Estado impôs uma nova camada de sanções a diversas agências governamentais cubanas, incluindo o Ministério do Interior e a Polícia Nacional e a Direção de Inteligência, enquanto o governo Trump continua a intensificar a pressão contra a ilha.