MELBOURNE, Austrália (AP) — Os médicos amputaram as duas pernas da parlamentar federal australiana Helen Haines , que permanece em estado crítico após ser atropelada repetidamente por um carro em um aparente ato de violência política, disse seu marido nesta quarta-feira.

A política independente de 65 anos está recebendo tratamento em um hospital de Melbourne, para onde foi levada de helicóptero.

Phil Haines, marido dela, fez os primeiros comentários públicos da família sobre o estado de saúde dela desde que ela foi atropelada por um SUV Toyota Land Cruiser em sua cidade natal, Wangaratta, na segunda-feira, falando horas depois de um homem acusado de atropelá-la ter comparecido pela primeira vez ao tribunal.

O marido diz que Haines perdeu as duas pernas.

O marido de Haines disse que a perna esquerda dela foi amputada na segunda-feira e a perna direita na quarta-feira, depois que os médicos perderam a esperança de salvá-la.

“A boa notícia em tudo isso é que Helen está viva e estável. Isso é o mais importante para nossa família”, disse o marido aos repórteres em Melbourne.

“Estamos gratos e agradecidos por, nesta fase, tanto o coração quanto a mente dela estarem em boas condições”, disse ele.

Ele acrescentou que o 40º aniversário de casamento deles será em novembro.

Homem acusado de agressão comparece pela primeira vez ao tribunal.

Na manhã de quarta-feira, Brendan Nugent, um homem de 43 anos da cidade vizinha de Tarrawingee, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Wangaratta, acusado de causar lesões graves intencionalmente, direção perigosa causando lesões graves e causar danos a um funcionário federal.

Nugent não solicitou fiança nem se declarou culpado. Ele permanecerá sob custódia até sua próxima audiência em fevereiro. A polícia ainda não determinou a motivação do crime.

O advogado de Nugent, Chirag Patel, disse à magistrada Allison Vaughan que seu cliente apresentava possíveis problemas de saúde mental, mas nunca havia sido diagnosticado com nenhum transtorno mental.

Patel afirmou que Nugent sofria de uma condição neurológica, mielite transversa idiopática, e uma concussão. O advogado não explicou como Nugent havia sofrido a concussão.

Essa condição rara danifica a bainha de mielina protetora da medula espinhal e interrompe os sinais nervosos entre o cérebro e o corpo. Isso leva a uma rápida fraqueza muscular, perda sensorial, dor e disfunção da bexiga e do intestino, de acordo com o centro médico Cleveland Clinic.

Testemunhas afirmam que o motorista atropelou a vítima, prensando-a contra o próprio carro, antes de dar ré e atropelá-la uma segunda vez.

A Austrália se preocupa em equilibrar a segurança com a acessibilidade dos políticos.

A situação difícil do respeitado parlamentar chocou os australianos, visto que a violência política é incomum no país e os políticos são altamente acessíveis ao público. A maioria dos parlamentares não é acompanhada por seguranças e leva sua vida profissional e pessoal de forma independente.

O deputado sênior da oposição, James Paterson, pediu na quarta-feira uma revisão da segurança pessoal dos parlamentares em resposta ao suposto crime.

“A realidade é que os parlamentares australianos, em comparação com os padrões globais, são excepcionalmente acessíveis ao público, e isso é algo positivo”, disse Paterson à Australian Broadcasting Corp.

“Mas nós… não podemos ter uma situação em que ataques chocantes como este aconteçam, porque isso mudará fundamentalmente a nossa democracia para sempre, se ser membro do parlamento se tornar um risco sério para a sua vida”, acrescentou Paterson.

Mas o primeiro-ministro Anthony Albanese instou os parlamentares a continuarem a dialogar abertamente com o público, apesar da crescente animosidade dentro da comunidade.

“Queremos garantir que as pessoas se sintam o mais confortáveis ​​possível com o fato de que tudo está sendo feito para maximizar a segurança”, disse Albanese à News24.

“Acredito que os parlamentares de todos os partidos estão determinados a garantir que possamos continuar a interagir como precisamos nesta nossa grande democracia”, acrescentou Albanese. “Essa interação é realmente importante em nossa democracia.”

Agências de segurança informam legisladores sobre segurança pessoal.

Na quarta-feira, parlamentares iniciaram reuniões online com as agências de segurança australianas para discutir sua segurança. Essas reuniões informativas são frequentes.

Albanese descreveu as sessões de informação como uma “oportunidade para pessoas que se sentem ansiosas poderem fazer perguntas” às agências de segurança.

A Polícia Federal Australiana fornece segurança pessoal apenas aos parlamentares considerados de alto risco, geralmente por terem atraído a atenção de pessoas perigosas. Os primeiros-ministros sempre têm proteção pessoal e os ministros da imigração frequentemente também, pois irritam a população com suas decisões sobre vistos.

Paterson afirmou que fornecer proteção policial a todos os 226 parlamentares federais não seria viável. Mas sugeriu reforçar a segurança nos escritórios eleitorais, como o de Haines, onde ela foi agredida. Paterson disse que os parlamentares são “mais facilmente identificáveis” em seus escritórios. Entrar e sair desses locais poderia ser um “momento de risco”.

A comissária da Polícia Federal, Kissy Barrett, disse a repórteres que fornecer proteção policial a todos os parlamentares exigiria uma "quantidade incrível de recursos".

No último ano fiscal, a polícia recebeu 1.067 denúncias de ameaças, assédio, perturbação da ordem pública e comunicações ofensivas contra autoridades de alto escalão, incluindo parlamentares federais e suas equipes — um aumento de 12% em relação ao ano anterior. Barrett afirmou que quase um suspeito por semana era indiciado por esse tipo de ameaça.

A Austrália não registrou a violência política observada em outros países.

Em outras partes do mundo, as autoridades alertaram para o aumento das ameaças aos legisladores. Os Estados Unidos têm testemunhado um aumento da violência política na última década .

Isso inclui o ataque com martelo em 2022 contra o marido da então presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi; a tentativa de assassinato de Donald Trump em 2024 durante sua campanha presidencial, bem como outra contra o presidente no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca em abril; e os assassinatos em 2025 de uma legisladora estadual democrata de Minnesota e seu marido, e do comentarista conservador Charlie Kirk .

Na Grã-Bretanha, os assassinatos de políticos também levaram a um reforço da segurança. A parlamentar trabalhista Jo Cox foi baleada e esfaqueada em 2016 por um extremista de extrema-direita, enquanto o conservador David Amess foi esfaqueado em 2021 por um agressor inspirado pelo grupo militante Estado Islâmico.

Em julho, a ex-política britânica e participante de reality shows Ann Widdecombe foi encontrada morta a marteladas em sua casa. Um homem foi acusado de homicídio e crimes relacionados a terrorismo.