A acusação de porte ilegal de arma contra o astro do Cleveland Cavaliers, James Harden, no Texas, foi arquivada após ele concluir um programa alternativo de resolução de conflitos, que lhe permitiu evitar antecedentes criminais, conforme mostram os registros judiciais.

O juiz Alex Salgado, do Tribunal Criminal do Condado de Harris, em Houston, arquivou o processo criminal na quinta-feira, a pedido do Ministério Público do Condado de Harris, após Harden concluir um programa de resolução alternativa de conduta. Esses programas permitem que os réus evitem uma condenação criminal prestando serviços comunitários. Os documentos do tribunal não detalham os termos do acordo de Harden.

Harden foi preso em 13 de junho em Houston, depois que a polícia descobriu que ele portava uma arma de fogo em seu veículo. A lei do Texas considera contravenção ter uma arma "à vista" em um veículo sem licença, punível com até um ano de prisão e multa de até US$ 4.000.

Nem o gabinete do promotor distrital nem o advogado de Harden em Houston responderam imediatamente aos e-mails e telefonemas enviados na sexta-feira solicitando comentários. Os Cavaliers também não responderam imediatamente a um e-mail solicitando comentários.

Harden, de 36 anos, encerrou sua 17ª temporada na NBA em maio, quando o New York Knicks, que viria a ser campeão da NBA, varreu o Cleveland Cavaliers em quatro jogos nas finais da Conferência Leste. Ele teve uma média de 23,6 pontos por jogo durante a temporada regular, atuando em 70 dos 82 jogos.

Ele afirmou que gostaria de permanecer nos Cavaliers, mas optou por não exercer a opção de US$ 42,3 milhões para retornar na próxima temporada, preferindo um contrato mais longo. O acordo ainda não foi finalizado.

Harden foi 11 vezes All-Star e oito vezes selecionado para o All-NBA. Ele conquistou o prêmio de MVP na temporada 2017-18, quando jogava pelo Houston Rockets, com uma média de 30,4 pontos por jogo. Harden liderou os Rockets até as finais da Conferência Oeste, onde foram derrotados pelo Golden State Warriors.