A Itália relembrou nesta sexta-feira (10) os 50 anos da tragédia de Seveso, desastre ambiental ocorrido em 10 de julho de 1976, quando uma nuvem tóxica do composto químico dioxina foi liberada após uma explosão em uma fábrica nessa cidade da província de Monza.

O presidente da República, Sergio Mattarella, participou da cerimônia oficial e afirmou que o ocorrido se tornou "um ponto de virada na consciência italiana e europeia para a cultura da segurança e da prevenção".

"O que aconteceu era inaceitável, e as normas elaboradas sucessivamente em escala continental tiveram valor histórico porque se fundaram na tutela da vida das pessoas, das comunidades e do meio ambiente como direito humano fundamental", declarou o chefe de Estado.

Mattarella também criticou duramente a postura da empresa química Icmesa, dona da fábrica de Seveso, na época do desastre, mencionando "omissões e encobrimentos" graves.

"A intolerável irresponsabilidade da direção da empresa ainda é evidente hoje, 50 anos depois, com seu atraso em fornecer informações sobre a gravidade do que estava acontecendo", afirmou o presidente. "A presença de dioxina no ar foi primeiro silenciada, encoberta e depois minimizada. Igualmente desconcertante é o fato de que apenas o desastre revelou que o altamente perigoso triclorofenol estava sendo produzido na fábrica", salientou.

A dioxina é um composto orgânico altamente tóxico e resultante de processos industriais, como a fabricação de triclorofenol, substância potencialmente cancerígena que era utilizada em fungicidas, herbicidas e inseticidas, mas que hoje é proibida na maioria dos países.

"Foi um um dos eventos mais dramáticos que nosso país teve de enfrentar e, ainda hoje, seus efeitos poluentes o transformam em um dos eventos mais graves em nível global", destacou Mattarella.

O desastre de Seveso não provocou mortes imediatas, mas há diversos relatos de pessoas doentes devido à exposição prolongada à dioxina e de quase 200 crianças atingidas por uma grave doença de pele, enquanto muitas mulheres grávidas tiveram complicações na gestação.

Além disso, dezenas de milhares de animais tiveram de ser sacrificados para evitar que suas carnes contaminadas fossem consumidas.