KIGALI, Ruanda (AP) — Félicien Kabuga, acusado de bancar o Genocídio ruandês‚morreu na quinta-feira em um hospital em Haia enquanto estava sob custódia, disse um tribunal da ONU.

Kabuga, cujo aniversário exato não é conhecido, mas tinha mais de 90 anos, sofria de demência e está preso no limbo legal desde 2023, quando os juízes decidiram que ele estava não serve para ser julgado.O.

Ele foi um dos últimos fugitivos acusados em conexão com o genocídio de 1994, acusado de incentivar e financiar o assassinato em massa da minoria Tutsi de Ruanda. Depois de anos fugindo dos esforços internacionais para rastreá-lo, Kabuga foi preso perto de Paris em maio de 2020.

Em um comunicado, o Mecanismo Residual Internacional para Tribunais Criminais, que lida com os casos remanescentes dos agora fechados tribunais da ONU para Ruanda e as guerras dos Balcãs, disse que “conduziria uma investigação sobre as circunstâncias em torno da morte de Kabuga enquanto estiver sob custódia."

Seu julgamento começou quase três décadas depois que o massacre de 100 dias deixou cerca de 800.000 mortos. Ele se declarou inocente de acusações, incluindo genocídio e incitação ao cometimento de genocídio.

Na abertura de seu julgamento, o advogado de acusação Rashid Rashid descreveu Kabuga como um entusiasta defensor do massacre Tutsi que armou, treinou e incentivou milícias hutus assassinas conhecidas como Interahamwe.

O assassinato em massa da minoria tutsi de Ruanda foi desencadeado em 6 de abril de 1994, quando um avião que transportava o presidente Juvénal Habyarimana foi abatido e caiu na capital, Kigali, matando o líder que, como a maioria dos ruandeses, era um hutu de etnia. A filha de Kabuga era casada com o filho de Habyarimana.

A minoria Tutsi foi culpada por derrubar o avião. Bandos de extremistas hutus começaram a massacrar Tutsis e seus apoiadores percebidos, com a ajuda do exército, da polícia e das milícias.

Rashid descreveu Kabuga como um rico empresário com ligações estreitas com a elite política Hutu que incitou o genocídio através da emissora RTLM que ele ajudou a financiar e estabelecer. Em alguns casos, forneceu locais de tutsis para que pudessem ser caçados e mortos, disse ele.

Yolande Mukakasana, uma sobrevivente do genocídio e escritora que perdeu toda sua família no genocídio, disse à Associated Press quando o julgamento foi aberto que o caso havia chegado tarde demais para muitos sobreviventes que morreram desde o abate.

“Homens e mulheres da idade de Kabuga foram encontrados na cama e assassinados. Vergonha (diante) de seus simpatizantes que citam sua velhice como uma razão para não (sistir) no julgamento,”, disse ela.

Kabuga permaneceu em um centro de detenção das Nações Unidas depois que o julgamento foi interrompido porque as autoridades não conseguiram encontrar um país disposto a acolhê-lo. Kabuga não queria voltar para Ruanda — que se ofereceu para levá-lo — por medo de que ele seria maltratado.

“Um homem que os juízes internacionais haviam reconhecido como inapto para ser julgado morreu na prisão, embora sua contínua privação de liberdade não servisse mais a nenhum propósito judicial, disse o advogado de Kabuga, Emmanuel Altit, em um comunicado.