Em um novo apelo contra as guerras que afligem o mundo, o papa Leão XIV alertou nesta segunda-feira (23) que o uso da tecnologia para fins militares representa um retrocesso para a humanidade.

"Os aviões devem ser sempre vetores de paz, nunca de guerra. Ninguém deve temer ameaças de morte e destruição vindas do céu", afirmou o Pontífice durante audiência com funcionários da ITA Airways e da Lufthansa no Palácio Apostólico do Vaticano.

Leão XIV lembrou que, "após as trágicas experiências do século 20, os bombardeios aéreos deveriam ter sido proibidos para sempre". Em vez disso, no entanto, "eles ainda existem, e o desenvolvimento tecnológico, positivo em si mesmo, é colocado a serviço da guerra".

"Isso não é progresso, é retrocesso", enfatizou.

O Papa ressaltou ainda que, nesse cenário, "torna-se ainda mais importante traçar rotas de paz nos céus", em referência às suas próximas viagens apostólicas.

A delegação da ITA Airways, liderada pelo presidente Sandro Pappalardo e incluindo representantes do Grupo Lufthansa, foi recebida pelo Santo Padre em uma audiência que reuniu cerca de 200 pessoas.

Durante o encontro, o Pontífice também expressou seu "apreço e gratidão" pelo "valioso serviço de viagens apostólicas prestado ao longo dos anos, primeiro pela Alitalia e depois pela ITA Airways", destacando a importância da atenção e benevolência na recepção de sua comitiva e jornalistas que acompanham suas viagens.

A ITA Airways presenteou o Papa com uma miniatura do modelo especial de seu Airbus A350-900 e confirmou que acompanhará Robert Prevost em sua próxima viagem apostólica à África, de 13 a 23 de abril.

"Ser recebido pelo Santo Padre enche toda a equipe da ITA Airways de imensa satisfação e gratidão", afirmou Pappalardo.

Para o CEO da companhia, Joerg Eberhart, "esta audiência representa um momento de grande responsabilidade e orgulho para nós, que fortalece nosso compromisso de combinar crescimento econômico e valores humanos."

"Cada voo acompanhando o Santo Padre é uma jornada que une povos e culturas. A audiência de hoje reforça o profundo significado desta missão", concluiu o executivo.