WASHINGTON (AP) — Um avião militar americano de reabastecimento que participava da operação contra o Irã caiu no Iraque e os esforços de resgate estavam em andamento, EUA. O Comando Central disse quinta-feira.

Não ficou claro de imediato se houve vítimas. Uma autoridade dos EUA, que falou à Associated Press sob condição de anonimato para discutir a situação em desenvolvimento, disse que a aeronave KC-135 que caiu tinha pelo menos cinco tripulantes a bordo.

O acidente não foi devido a fogo hostil ou fogo amigo, disseram os militares em um comunicado, que descreveu o avião como “a loss.”

EUA. O Comando Central, que supervisiona o Oriente Médio, disse que duas aeronaves estavam envolvidas e que uma pousou em segurança e a outra caiu no oeste do Iraque.

Uma segunda autoridade dos EUA, que também falou sob condição de anonimato, disse que o outro avião envolvido também era um petroleiro KC-135.

“Mais informações serão disponibilizadas à medida que a situação se desenvolver, disse o Comando Central”. “Pedimos paciência contínua para reunir detalhes adicionais e fornecer clareza para as famílias dos membros do serviço.”

O petroleiro é o quarto avião de reconhecimento público a cair como parte das operações militares dos EUA contra o Irã. Na semana passada, três caças americanos foram equivocadamente abatido pelo fogo amigo do Kuwait.

Todos os seis tripulantes foram ejetados com segurança do F-15E Strike Eagles e estavam em condições estáveis após serem recuperados, disseram os EUA.

Sete tropas americanas foram mortas em combate durante a guerra do Irã até agora, enquanto cerca de 140 militares dos EUA ficaram feridos, incluindo oito severamente, disse o Pentágono no início desta semana.

Tanto o presidente Donald Trump quanto o secretário de Defesa Pete Hegseth têm advertiu que a guerra do Irã provavelmente alegaria mais americano vive antes de acabar.

Seis dos membros do serviço caídos foram mortos quando um drone iraniano atingiu um centro de operações em um porto civil no Kuwait. Eles estavam na Reserva do Exército e trabalhavam na logística, mantendo as tropas abastecidas de alimentos e equipamentos.

Eles morreram um dia depois que os EUA e Israel lançaram o campanha militar contra o Irã em 28 de fevereiro. A República Islâmica retaliou com mísseis e drones contra Israel e vários estados árabes do Golfo que abrigam as forças armadas dos EUA.

O sétimo membro do serviço americano morreu depois de ser ferido durante um ataque de 1 de março à Base Aérea do Príncipe Sultão, na Arábia Saudita.

Trump juntou-se a famílias enlutadas para uma transferência digna na Base da Força Aérea de Dover quando os restos mortais dos primeiros seis soldados foram devolvidos aos Estados Unidos. O vice-presidente JD Vance, Hegseth e outros saudaram o sétimo bandeirola caso de transferência como chegou esta semana em Dover.

O navio-tanque KC-135 envolvido no último acidente é baseado no mesmo projeto do avião Boeing 707 e entrou no serviço militar há mais de 60 anos. Como outras aeronaves de longa data, os aviões passaram por vários retrofits e atualizações ao longo dos anos.

Os petroleiros KC-135 normalmente têm uma tripulação de três. Não está claro de imediato qual era o papel que os membros extras da tripulação estavam servindo a bordo do voo.

De acordo com um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso, a Força Aérea no ano passado tinha um total de 376 KC-135, incluindo 151 na ativa, 163 na Guarda Aérea Nacional e 62 na Reserva da Força Aérea.