TORREY, Utah (AP) — Um homem de Iowa enfrenta três acusações de homicídio qualificado no sul de Utah, onde as autoridades disseram na quinta-feira que ele matou uma mulher, roubou seu veículo e o dirigiu até uma trilha próxima, onde matou mais duas mulheres antes de fugir em um de seus veículos.

A série de eventos aconteceu no final da tarde de quarta-feira em pequenas comunidades de pecuária e agricultura que se agitam com os turistas no verão por causa da proximidade com os parques nacionais.

Ivan Miller, de 22 anos, confessou ter matado as três mulheres depois que foi preso no Colorado, dizendo que fez isso para roubar seus carros e cartões de crédito porque precisava de dinheiro para voltar a Iowa, segundo documentos cobrados. Ele havia batido em um alce alguns dias antes em Utah e estava sem veículo depois de vender seu caminhão para a empresa de reboque.

Depois de ficar em hotéis por alguns dias, ele disse que acabou passando a noite em um galpão na propriedade da primeira mulher que foi acusada de matar e roubou seu Buick depois de atirar nela dentro de sua casa, disseram os promotores do condado de Wayne em documentos judiciais.

Miller disse às autoridades que rapidamente percebeu que não gostava do Buick e queria um veículo diferente, de acordo com os documentos. Ele o estacionou em uma trilha próxima, viu duas mulheres saírem de um Subaru e as matou antes de pegar o carro, segundo os documentos.

Ele tentou esconder seus corpos no leito seco do riacho, alegam os promotores.

Os oficiais não divulgaram os nomes das vítimas.

As autoridades foram alertadas sobre os assassinatos pelos maridos dos caminhantes que foram para a trilha perto do Parque Nacional do Capitólio do Recife à procura deles, disse o tenente Cameron Roden, da Patrulha Rodoviária de Utah. Os maridos disseram às autoridades que um veículo estava faltando na trilha.

Os investigadores estavam vasculhando o local na quinta-feira, que está parcialmente protegido de uma estrada pavimentada por piñon e zimbros, e outras vegetações. A trilha usada principalmente pelos moradores serpenteia por formações rochosas.

Roden disse que as autoridades descobriram a primeira mulher que foi morta após identificar o dono do Buick. A polícia isolou a casa de tijolos em Lyman e um anexo com fita amarela enquanto os investigadores reuniam evidências na quinta-feira. Na estrada próxima, as autoridades estavam vasculhando uma área coberta de árvores.

O corpo da primeira mulher, que, segundo as autoridades, estava na casa dos 80 anos, foi encontrado em uma adega sob um galpão em sua propriedade, de acordo com documentos judiciais

As autoridades usaram leitores de placas e serviços de rastreamento de veículos para seguir o caminho de Miller, de Utah até o norte do Arizona e até a cidade montanhosa de Pagosa Springs, no sudoeste do Colorado, onde ele abandonou o veículo roubado, disse Roden. Ele foi encontrado após uma pequena busca.

De acordo com os registros da prisão on-line, Miller estava detido sob suspeita de portar uma arma escondida, uma contravenção. Ele foi preso no Colorado com uma faca e uma pistola calibre 45, de acordo com documentos judiciais, e estava programado para fazer sua primeira aparição no tribunal no estado na tarde de sexta-feira.

Miller está sendo representado pelo escritório do Defensor Público do Colorado, disse Justin Bogan, que dirige o escritório no distrito judicial que cobre Pagosa Springs. Bogan não quis comentar mais. Mensagens de correio de voz deixadas em listagens para possíveis parentes de Miller não foram devolvidas imediatamente na quinta-feira.

A Associated Press deixou uma mensagem para o escritório do defensor público em Utah no final da tarde de quinta-feira.

Os investigadores ainda não encontraram um motivo para os assassinatos e não acreditam que o suspeito tenha alvejado as mulheres por qualquer outra razão que não seja apenas por conveniência de “, disse Roden. Ele disse que não há nenhuma indicação de que Miller tinha qualquer ligação com as vítimas. Os investigadores ainda estavam investigando quando Miller chegou a Utah e o que ele estava fazendo antes dos assassinatos.

As autoridades disseram que os caminhantes eram amigos na faixa dos 30 e 60 anos e não tinham conexão com a outra mulher que morava em uma casa no Condado de Wayne, a cerca de 10 milhas (16 quilômetros) da trilha.

Antes de um suspeito ser levado sob custódia, moradores do condado de Wayne foram convidados a permanecer vigilantes e escolas próximas foram fechadas na quinta-feira. As autoridades pediram ajuda para encontrar um Outback Subaru branco, mas alertaram as pessoas para não se aproximarem dele.

O State Bureau of Investigation and Crime Lab estava apoiando a investigação de homicídio, e várias cenas estavam sendo processadas em Torrey, Utah e arredores, disse Roden.