SAN DIEGO (AP) — Quatro pessoas morreram e outras três precisaram de transplantes de fígado depois de comerem o apropriadamente chamado cogumelo da tampa da morte que está se proliferando na Califórnia após um inverno chuvoso.

O Departamento de Saúde Pública da Califórnia está pedindo às pessoas que evitem o forrageamento de cogumelos este ano porque os cogumelos com tampa da morte são facilmente confundidos com variedades seguras e comestíveis.

Desde 18 de novembro, foram registrados mais de três dezenas de casos de intoxicações por cogumelos, incluindo as quatro mortes e três transplantes de fígado, de acordo com o departamento de saúde. Muitos que procuraram atendimento médico sofreram de lesão hepática aguda de rápida evolução e insuficiência hepática. Vários pacientes necessitaram de internação em unidade de terapia intensiva. Eles variaram em idade de 19 meses a 67 anos.

“Isso excede muito o relatório típico de menos de 5 casos de intoxicações por cogumelos por ano,”, disse o departamento em seu aviso de saúde pública.

EUA. A Poison Centers disse em um e-mail à Associated Press que lidou com 2.315 exposições de cogumelos de setembro de 2025 a janeiro de 2026 — um aumento de 40% em comparação com o mesmo período do ano anterior. As exposições nem sempre resultam em doenças ou envenenamento.

Especialistas alertam que a cor de um cogumelo não é uma forma confiável de detectar sua toxicidade, e se a variedade da tampa da morte é crua, seca ou cozida não faz diferença.

Laura Marcelino disse ao San Francisco Chronicle que sua família na cidade de Salinas, no norte da Califórnia, reuniu cogumelos que se pareciam com os que ela e seu marido costumavam forragear em Oaxaca, um estado no sul do México.

“Achamos que era seguro,” disse Marcelino, 36 anos, em espanhol.

Seu marido estava tonto e cansado no dia seguinte, mas Marcelino sentiu-se bem, e comeram os cogumelos novamente, aquecendo-os em uma sopa com tortilhas. Seus filhos não gostam de cogumelos e por isso não tinha nenhum. No dia seguinte, ambos os adultos, trabalhadores rurais sazonais, adoeceram com vômitos e ficaram em casa do trabalho.

Marcelino passou cinco dias no hospital, enquanto o marido teve que passar por um transplante de fígado.

As pessoas podem ter cólicas estomacais, náuseas, diarreia ou vômitos dentro de 24 horas após a ingestão de um cogumelo tóxico e a situação pode se deteriorar rapidamente depois disso, dizem os especialistas. Os primeiros sintomas também podem desaparecer dentro de um dia, mas danos graves ao fígado fatais ainda podem se desenvolver dentro de 2 a 3 dias.

Os cogumelos Death cap foram coletados em parques locais e nacionais no norte da Califórnia e na Costa Central. Aglomerados também foram identificados nas áreas de Monterey e San Francisco Bay.

O departamento de saúde pública disse que os envenenados incluíram muitos falantes de espanhol, mixteco e mandarim e que o estado, em resposta, expandiu seus avisos em diferentes idiomas. O espanhol era a língua principal para mais de 60% das pessoas envenenadas, de acordo com o departamento de saúde.

Crianças estão entre as envenenadas este ano. As autoridades aconselham ficar de olho em crianças e animais de estimação do lado de fora, onde os cogumelos crescem, e comprar cogumelos em mercearias e vendedores confiáveis.

O tratamento é mais difícil quando os sintomas começam, então os médicos aconselham as pessoas a procurar atendimento médico quando alguém se torna ciente de que comeu um cogumelo venenoso ou suspeita que tenha.

EUA. Centros de Controle de Veneno podem ser alcançados em caso de envenenamento de emergência ou para perguntas sobre cogumelos em 1-800-222-1222 ou PoisonHelp.org.