HAVANA (AP) — Uma operação militar americana na Venezuela matou 32 oficiais cubanos no fim de semana, informou o governo cubano neste domingo, no primeiro reconhecimento oficial das mortes.

Segundo um comunicado lido na televisão estatal cubana na noite de domingo, os militares e policiais cubanos estavam em uma missão que as forças armadas do país caribenho estavam realizando a pedido do governo da Venezuela.

Não estava claro em que os cubanos estavam trabalhando naquele país sul-americano, mas Cuba é um aliado próximo do governo venezuelano e envia forças militares e policiais para auxiliar nas operações há anos.

“Sabe, muitos cubanos foram mortos ontem”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, a repórteres a bordo do Air Force One, enquanto voava da Flórida de volta para Washington na noite de domingo. “Houve muitas mortes do outro lado. Nenhuma morte do nosso lado.”

A operação americana deteve no sábado o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa para serem processados ​​por uma acusação de participação em uma conspiração narcoterrorista.

O governo cubano decretou dois dias de luto pelos oficiais cubanos mortos.

“Fiéis às suas responsabilidades de segurança e defesa, os nossos compatriotas cumpriram o seu dever com dignidade e heroísmo, e tombaram após feroz resistência em combate direto contra os atacantes ou em consequência dos bombardeamentos das instalações”, acrescentou o comunicado oficial.