Um asilado político chinês foi preso nos Estados Unidos na última quarta-feira, 21, acusado de ser um espião a serviço da China. O comunicado foi feito pelo Departamento de Justiça (DOJ) dos EUA, afirma a BBC. De acordo com a emissora, Yuanjun Tang, de 67 anos, enfrenta acusações de ter espionado ativistas e dissidentes chineses residentes nos Estados Unidos e de ter feito declarações falsas quando interrogado pelo FBI.

Tang é cidadão estadunidense naturalizado e, segundo o pronunciamento do DOJ, teria atuado de 2018 a 2023 como agente da China por ordem do Ministério da Segurança do Estado (MSS), a principal agência de inteligência civil do governo chinês.

De acordo com as acusações, ele receberia instruções do MSS de forma regular via e-mail e chats criptografados e estaria se reportando a um oficial de inteligência sobre indivíduos e grupos considerados pela República Popular da China como potencialmente adversos a seus interesses.

Tang também teria feito ao menos três viagens para se reunir com agentes de inteligência chineses e teria ajudado o MSS a se infiltrar em um grupo de bate-papo usado por outros dissidentes.

A emissora americana CBS afirma que Tang teria concordado em se tornar um agente para tentar negociar uma visita a sua família, que vive na China. Ele participou dos protestos da Praça Tiananmen contra o governo chinês em 1989 e foi condenado a 20 anos de prisão, diz a AFP. Depois de fugir a nado para uma ilha controlada por Taiwan, ele obteve asilo político nos Estados Unidos.