Pelo menos 39 policiais ficaram feridos nos confrontos violentos que eclodiram nesta terça-feira entre a polícia e manifestantes em Southport, a cidade do norte de Inglaterra onde ocorreu, nesta segunda-feira, um ataque com faca que deixou três meninas mortas.

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"Atendemos 39 pacientes no total, todos policiais: 27 foram levados ao hospital e 12 foram atendidos e tiveram alta no local", informou, em comunicado, o Serviço de Emergência britânico. Dos policias feridos, oito sofreram ferimentos graves, incluindo fraturas, enquanto outros sofreram ferimentos na cabeça e no rosto, disseram as autoridades.

Espessas colunas de fumaça subiam perto dos locais onde ocorriam os incidentes, e vídeos postados nas redes sociais supostamente mostravam uma van da polícia em chamas.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que a população de Southport está chocada com "o horror" do caso. "[As vítimas e famílias] merecem o nosso apoio e o nosso respeito. Aqueles que sequestraram a vigília pelas vítimas com violência e brutalidade insultaram a comunidade no seu luto", escreveu Starmer no X.

O vice-comissário da Polícia de Merseyside, Alex Goss, confirmou que os agentes enfrentaram "violência grave em Southport" e "infelizmente, os agressores destruíram muros de jardins para conseguir usar tijolos e atacar a polícia". "Esta não é a forma de tratar uma comunidade, especialmente uma comunidade que ainda está a recuperar dos acontecimentos de segunda-feira", acrescentou Goss em declarações à imprensa local.

O caso

Um agressor entrou na segunda-feira em um prédio onde acontecia um curso de dança para crianças e começou a atacar os menores com uma faca. O ataque deixou três meninas mortas, de seis, sete e nove anos, informou a polícia britânica.

Oito crianças continuam feridas, cinco delas em estado crítico, e dois adultos também estão em estado crítico. Um adolescente de 17 anos foi preso logo após o ataque.

O motivo do ataque é atualmente desconhecido, e as autoridades descartaram a possibilidade de ataque terrorista.