Os condutores alcoolizados letões estão dando uma contribuição importante – mesmo que não totalmente voluntária – para ajudar a Ucrânia a resistir à invasão russa. Em um parque de estacionamento nos arredores da capital Riga, cerca de 100 carros confiscados de condutores bêbados estão sendo reparados e adaptados antes de serem enviados para a linha da frente na Ucrânia.

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Em uma medida engenhosa para combater a endemia de condução sob o efeito do álcool em casa e apoiar Kiev, as autoridades letãs estão entregando os veículos apreendidos aos militares ucranianos. Alguns estão até sendo blindados e transformados para receber um atendimento médico para evacuar soldados feridos.

A antiga república soviética – agora membro da Otan e da União Europeia – é um dos apoiadores mais confiáveis ​​da Ucrânia e uma crítica ferrenha da vizinha Rússia. A nação báltica assinou um acordo de segurança de 10 anos com Kiev e liderou iniciativas para entregar milhares de drones ao seu exército.

Com os carros apreendidos de condutores bêbados amontoados nos estacionamentos da polícia, o governo também autorizou a sua doação ao exército ucraniano.

“Cada fim de semana entregamos cerca de 30 a 40 carros da Letônia para a Ucrânia”, disse Reinis Poznaks, fundador da organização sem fins lucrativos Agendum, que conduz os veículos até 2 mil km para entregar os veículos.

'Extrema necessidade de carros'

A Letônia costumava multar apenas os condutores alcoolizados, mas desde finais de 2022 a condução sob o efeito do álcool foi classificada como crime e é punível com prisão. Os veículos dos condutores também são agora confiscados.

Quase metade dos carros doados pela organização de Poznaks são confiscados de motoristas bêbados, disse ele, acrescentando que outros são doados por pessoas para apoiar a Ucrânia ou por empresas que entregam seus veículos antigos.

Até agora, um total de 1.500 veículos apreendidos foram enviados aos militares ucranianos ou aos seus municípios.

“Precisamos urgentemente de mais carros para a linha da frente”, disse um paramédico letão que ajudou a Ucrânia no terreno nos primeiros dias da invasão.

O médico, que atende pelo codinome “Dnipro Ghost”, disse à AFP que, à medida que a guerra avança, as circunstâncias só se tornam mais desesperadoras.

“Anteriormente queríamos escolher principalmente carros off-road ou SUVs”, disse ele. "Atualmente estamos satisfeitos com qualquer carro capaz de transportar feridos. Ao ajudar a Ucrânia, a Letônia e o resto da Europa estão a ajudar-se a nós próprios”, disse Poznaks.