Um homem acusado de derrubar o Sycamore Gap, uma das árvores mais famosas do Reino Unido, localizada perto da Muralha de Adriano, declarou-se inocente na quarta-feira neste caso que causou comoção no país.

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Esta árvore, que fica isolada entre duas colinas no meio da espetacular paisagem de Northumbria, no norte do país, apareceu no cinema no filme "Robin Hood: O Príncipe dos Ladrões" de Kevin Costner em 1991.

Muito fotografado, o bordo foi eleito "árvore do ano" em 2016. No final de setembro de 2023, os passeantes o encontraram derrubado e suas raízes visíveis. Foi um ato de "vandalismo" segundo a polícia, que causou tristeza e comoção.

Daniel Graham, de 38 anos, compareceu na quarta-feira perante o Tribunal de Magistrados de Newcastle com outro homem, Adam Carruthers, de 31 anos, que não se referiu às acusações contra ele.

Ambos, que compareceram ao tribunal com o rosto coberto, são acusados de causar danos superiores a 622.000 libras (mais de 724.000 euros) ao destruir esta árvore de mais de 200 anos.

Também foram acusados e multados por causar danos à Muralha de Adriano, erguida na época romana para impedir invasões e classificada como patrimônio mundial da UNESCO, perto da qual estava a árvore.

Um mês depois de ser encontrada, a árvore foi cortada e removida do local pelas autoridades. Agora, especialistas estão tentando ver se ela poderá rebrotar ou se novas árvores podem surgir de suas sementes. Após a audiência, ambos os acusados foram liberados até a próxima audiência, em 12 de junho.