Cerca de 52 pessoas morreram e mais de 40 ficaram feridas num incêndio ocorrido nesta quinta-feira em um edifício de cinco andares, no centro de Joanesburgo, na África do Sul.

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"Neste momento temos cerca de 20 pessoas que perderam a vida e 43 pessoas feridas", disse o porta-voz do Serviço de Gestão de Emergências, Robert Mulaudzi. Entre as vítimas fatais, segundo ele, estava "uma criança pequena que pode ter entre um e dois anos de idade".

O incêndio começou durante a noite, mas as causas ainda não foram esclarecidas, segund o porta-voz.

Os bombeiros extinguiram as chamas. O prédio foi evacuado e as operações de busca e resgate estão em andamento.

As imagens veiculadas na televisão mostram caminhões de bombeiros e ambulâncias do lado de fora do prédio, de cor branca e vermelha e com janelas queimadas, que foi isolado pela polícia.