O papa Leão XIV chegou ao hospital Gemelli, em Roma, para uma cirurgia de remoção de um nódulo pulmonar, que deve ocorrer ainda nesta terça, 13. Leão acenou enquanto dezenas de pessoas aguardavam na entrada principal do hospital.

Ele revelou no domingo, 12, que os médicos haviam descoberto um pequeno nódulo localizado em seu pulmão e recomendaram sua remoção. Segundo o Vaticano, o pontífice deve permanecer hospitalizado por pelo menos uma semana. Todas as suas audiências foram canceladas até 20 de outubro.

O pontífice norte-americano, de 71 anos, demonstrou um nível incomum de transparência sobre o primeiro grande problema de saúde divulgando publicamente em seus 17 meses de pontificado. Ele anunciou a descoberta do nódulo durante a oração do meio-dia de domingo e informou que passaria por cirurgia.

"São casos que podem ser muito bem tratados, se as palavras que ele usou refletirem a situação clínica", disse Lorenzo Spaggiari, diretor de cirurgia torácica do Instituto Europeu de Oncologia (IEO), em Milão – médico que não participa do tratamento do papa, mas conhece a equipe do Gemelli.

Um membro do clero que se encontrou com Leão na segunda-feira, o Cardeal de Tóquio Kikuchi Tsutomu, afirmou que o papa se sentia bem e decidiu realizar a cirurgia imediatamente para não alterar seus planos de viagem à América Latina.

No entanto, a decisão foi uma surpresa: embora o hospital Gemelli disponha de um apartamento papal específico utilizado por papas anteriores, completo com uma capela privativa no 10º andar, Leão ficará em um quarto próximo, uma vez que o apartamento papal está em reformas, segundo a assessoria de imprensa do Vaticano.

Tratamento adicional

Durante a cirurgia para remover o nódulo e parte do pulmão, os médicos também removerão os linfonodos que drenam o segmento afetado. "Se todos esses linfonodos apresentarem resultado negativo - ou seja, estágio um -, o prognóstico é muito bom", afirmou Spaggiari, acrescentando que nenhum outro tratamento seria necessário.

O nódulo foi descoberto durante exames de rotina, segundo o Vaticano. Spaggiari enfatizou que o Papa provavelmente passou por outros exames antes da recomendação cirúrgica.

"Acho que ele teve um pouco de sorte. Encontraram algo que era assintomático - um nódulo pulmonar, possivelmente um tumor. Ele pode chamar isso de outra coisa; nós chamamos de sorte", disse o médico.

A recuperação pode permitir a viagem à América do Sul em novembro. O EIO recomenda que os pacientes não viajem de avião por três semanas após a cirurgia – o que daria ao Papa exatamente o intervalo necessário para sua viagem planejada para 6 a 17 de novembro ao Uruguai, Argentina e Peru, dependendo de sua recuperação.

Prognóstico

Um nódulo pulmonar é uma pequena área anormal que mede menos de 3 centímetros de diâmetro. Às vezes, é detectado em uma tomografia computadorizada realizada para investigar outro problema, como um trauma ou infecção pulmonar, de acordo com a American Cancer Society. Especialistas afirmam que o nódulo pode ser benigno ou maligno e que uma avaliação rápida é fundamental.

Se o nódulo for canceroso e removido em estágio inicial, o prognóstico é "excelente", e a cirurgia por si só pode ser tratamento suficiente, afirmou Stephen Liu, especialista em câncer de pulmão do Lombardi Comprehensive Cancer Center, da Universidade de Georgetown.

Leão, aos 71 anos, é considerado saudável e em boa forma física, ambos fatores positivos para sua recuperação.

Ele declarou que o nódulo foi descoberto durante "exames médicos recentes", com o Vaticano informando nesta segunda-feira que nenhum problema de saúde específico motivou o check-up, descrevendo-o como "de rotina".