Formações conhecidas como Paleodictyon, com padrões hexagonais encontrados em antigos sedimentos marinhos, intrigam cientistas há mais de 150 anos. Um novo estudo sugere que elas podem ser tocas escavadas por artrópodes, e não por criaturas semelhantes a vermes, como já se propôs.

A hipótese ganhou força após a análise de fósseis, incluindo um exemplar de cerca de 530 milhões de anos encontrado em Portugal. Segundo os pesquisadores, os exoesqueletos rígidos e apêndices articulados dos artrópodes seriam mais adequados para criar os ângulos precisos dessas estruturas.

Os autores destacam que a coincidência entre o aparecimento dessas formações e os primeiros registros fósseis de artrópodes reforça a hipótese, embora ainda não seja uma prova definitiva. A pesquisa foi publicada na revista Earth-Science Reviews.

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