Avanço dos houthis no mar Vermelho, ataques de milícias iraquianas a oleodutos e pressão iraniana no estreito de Ormuz colocam em risco rotas vitais de petróleo e expõem a Arábia Saudita a uma crise estratégica, enquanto os EUA mostram apoio incerto e o reino enfrenta custos elevados para reagir.

O avanço rápido dos houthis no mar Vermelho, somado a ataques de forças iraquianas contra um oleoduto e à contínua pressão do Irã no estreito de Ormuz, criou um cenário crítico para a Arábia Saudita e elevou a apreensão nos mercados globais. A combinação desses fatores ameaça rotas essenciais de exportação de petróleo e amplia a instabilidade regional.

Para Riad, a crise ocorre em um momento de vulnerabilidade: os Estados Unidos, seu aliado mais importante, têm adotado postura imprevisível. O presidente Donald Trump demonstra relutância em expandir uma guerra já impopular às vésperas das eleições legislativas, o que reduz a confiança saudita no apoio norte-americano. Para o Irã, porém, o avanço dos houthis e o fechamento do oleoduto compensam parte da perda de influência no estreito de Ormuz.

De acordo com a mídia norte-americana, autoridades sauditas afirmam que o reino se defenderá e trabalhará com parceiros para garantir a navegação no mar Vermelho, enquanto analistas destacam que os recentes eventos representam a materialização dos piores temores de Riad. O príncipe Mohammed bin Salman vinha tentando redesenhar o Oriente Médio, apostando em reformas econômicas e sociais, mas esses planos foram abalados pela escalada de conflitos após o ataque do Hamas em 2023.

A Arábia Saudita havia conseguido mitigar parte dos impactos do bloqueio iraniano ao transportar petróleo por oleodutos até o mar Vermelho, mas a retomada dos ataques houthis em julho reabriu uma frente crítica. Nos últimos dias, o movimento de apoio ao Irã tomou Mokha e uma ilha estratégica, ampliando sua capacidade de bloquear o tráfego pelo Bab al‑Mandeb, rota vital para exportações sauditas rumo à Ásia e à Europa.

Além disso, ataques com drones atribuídos a milícias iraquianas — apoiadas pelo Irã e, segundo autoridades, auxiliadas pelos próprios houthis — forçaram o fechamento de um oleoduto essencial. As exportações sauditas para a Ásia despencaram de 3,4 milhões de barris por dia em junho para apenas 128 mil em agosto, com leve recuperação posterior, segundo dados da Kpler.

Especialistas consultados pela apuração afirmam que os avanços recentes dos houthis pressionam a Arábia Saudita a reagir, mas qualquer opção, quer seja militar ou diplomática, envolve custos elevados e resultados incertos.

Uma ofensiva militar prolongaria a guerra e poderia intensificar ataques contra infraestrutura energética saudita, agora mais vulnerável devido ao uso crescente de armamentos sofisticados pelos houthis e à redução dos estoques de interceptadores dos EUA. A via diplomática também é difícil, já que os houthis exigem o fim do bloqueio, e o Irã só aceitaria estabilização mediante concessões norte-americanas.

Enquanto isso, os EUA enfrentam desgaste político e operacional na medida em que a guerra impopular consome recursos militares e reduz a disposição de Washington em abrir novas frentes.

Por Sputinik Brasil