A longevidade aumentou significativamente nas últimas décadas e cada vez mais pessoas acima dos 60 anos estão ativas, produtivas e conectadas. No Brasil, dados do IBGE divulgados no final de 2025 indicam que 24,4% dessa população atua no mercado de trabalho, cerca da metade de modo informal. A pesquisa também mostra que 69,4% utilizam a internet, principalmente para se comunicar e acessar serviços de bancos.
 

O crescimento da expectativa de vida vem acompanhado da maior busca por qualidade de vida e para isso é fundamental cuidar da saúde. Realizada este mês, a Campanha Abril Marrom busca aumentar a conscientização sobre as doenças oculares que podem levar à cegueira. Uma delas é a catarata, que ocorre em consequência do envelhecimento natural do cristalino, a lente natural do olho, o que significa que a maioria dos idosos tem ou provavelmente terá a doença.
 

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a OMS, a catarata é a principal causa de cegueira reversível no mundo e responde por cerca da metade dos casos de perda de visão. A doença ocular torna o cristalino mais opaco e menos elástico, o que prejudica a visão. Seu avanço geralmente é lento e silencioso, mas pode ser acelerado pela exposição dos olhos aos raios ultravioleta ou por outras condições de saúde.

A boa notícia é que a catarata pode ser revertida com uma cirurgia moderna e segura, que devolve e restaura a visão de forma eficaz. O Dr. Vasco Bravo Filho, oftalmologista do Hospital de Olhos de Pernambuco, o HOPE, explica que “a cirurgia dura de 10 a 20 minutos e exige somente anestesia local e colírios. É feita uma microincisão na córnea, estrutura transparente localizada na frente do olho, e com o uso de uma microcaneta o cristalino com catarata é quebrado e aspirado, para ser substituído por uma lente intraocular moderna”.
 

Para prevenir a catarata e outras doenças oculares que podem provocar cegueira é importante realizar consultas oftalmológicas regulares, além de procurar um especialista imediatamente em caso de sintomas ou alterações na visão. O diagnóstico precoce é fundamental para retardar a progressão da doença e elevar as chances de sucesso do tratamento.
 

O Dr. Vasco Bravo Filho diz quais são as principais doenças relacionadas com o envelhecimento, que podem causar perda de visão:
 

- Catarata: caracterizada pela opacificação progressiva do cristalino, provoca sintomas como visão embaçada, turva ou nublada, sensação de névoa, alta sensibilidade à luz, cores desbotadas, dificuldade para enxergar à noite e necessidade constante de trocar o grau dos óculos. Pode ser curada com cirurgia;
 

- Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI): afeta a mácula, parte central da retina responsável pela visão de detalhes, e prejudica o reconhecimento de rostos, atividades de leitura e condução de veículos. Os principais sinais são embaçamento, linhas retas que parecem onduladas, pontos cegos centrais e dificuldade de adaptação à baixa luz. Não há cura definitiva, mas tratamentos eficazes podem frear a evolução e estabilizar a visão;
 

- Glaucoma: causada pelo acúmulo de fluido intraocular que deixa de ser drenado corretamente e eleva a pressão dentro do olho, pressionando o nervo óptico. Os sintomas incluem perda gradual da visão periférica, halos ao redor de luzes, visão embaçada e, em crises agudas, dor intensa no olho, dor de cabeça, náuseas e vômitos. A doença é reconhecida como a principal causa de cegueira irreversível;
 

- Retinopatia Diabética: causada pelo excesso de glicose no sangue em portadores de diabetes por períodos prolongados, que danifica pequenos vasos sanguíneos da retina. Pode avançar sem sintomas na fase inicial, sendo que os principais sinais são visão embaçada, manchas escuras, flashes de luz, dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz e alteração frequente no grau dos óculos. Em estágio avançado provoca perda súbita ou progressiva da visão. Quanto antes iniciado o tratamento, maiores são as chances de preservar a visão.
 

A OMS reforça que com diagnóstico precoce e o tratamento adequado é possível evitar de 60% a 80% dos casos de cegueira. Os exames oftalmológicos para a identificação de doenças oculares devem ser intensificados entre o nascimento e os primeiros anos de vida, para a detecção de doenças congênitas e o acompanhamento do desenvolvimento visual, e após os 40 anos, idade em que o envelhecimento ocular começa a ser percebido.