Três pessoas foram presas nesta quinta-feira, 22, após um protesto realizado dentro de uma igreja em Minnesota, no último domingo, 18. O ato foi direcionado contra o Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE), em uma igreja onde um agente do órgão atua como pastor. Segundo a polícia, cerca de 30 manifestantes invadiram e interromperam o culto religioso, entoando palavras de ordem como "fora ICE" e "Renee Good", em referência à mulher morta a tiros pela polícia de imigração no início do mês.

Entre os detidos está Nekima Levy Armstrong, advogada e ativista, que pede a renúncia do pastor David Easterwood. Armstrong afirma que o duplo papel do líder religioso representa um "conflito moral fundamental". Easterwood é pastor da Cities Church, em Saint Paul, vinculada à Convenção Batista do Sul.

Advogados da igreja elogiaram as prisões efetuadas nesta quinta-feira. Já na segunda-feira, 19, líderes da Convenção Batista do Sul declararam que, embora haja compaixão pelas famílias imigrantes, isso não justifica a violação de um espaço sagrado durante o culto.

Na quarta-feira, Armstrong acusou o governo Trump de tentar "criminalizar um protesto pacífico e não violento".

O estado de Minnesota, governado por democratas, solicitou uma ordem judicial para restringir as operações do ICE em seu território. Uma audiência sobre o pedido está marcada para a próxima segunda-feira, 26.

No mesmo dia das prisões, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, esteve em Minneapolis para se reunir com agentes do ICE e "acalmar os ânimos", segundo declarou em coletiva de imprensa. Vance gerou controvérsias ao defender, segundo a oposição, o agente envolvido na morte de Renee Good.

"Sim, vocês podem se manifestar", afirmou o vice-presidente aos moradores que protestam diariamente contra as operações do ICE, "mas façam isso pacificamente". Vance atribuiu a violência durante as operações da polícia de imigração à falta de cooperação da polícia local.