O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, anunciou nesta quarta-feira, 26, um orçamento especial de US$ 40 bilhões para compras de armas, incluindo a construção do Taiwan Dome, um sistema de defesa aérea com capacidades avançadas de detecção e interceptação. A decisão vem em meio à pressão dos Estados Unidos para que a ilha eleve seus gastos militares.

O valor será distribuído ao longo de oito anos, entre 2026 e 2033. Lai já havia prometido destinar 5% do Produto Interno Bruto (PIB) à defesa, medida que ganha destaque diante das ameaças de invasão por parte da China. Pequim reivindica a ilha democrática como parte de seu território e chegou a ameaçar o uso da força para retomá-la.

“As ameaças da China a Taiwan e à região do Indo-Pacífico estão aumentando”, afirmou Lai. “Recentemente, vários tipos de intrusões militares, zonas cinzentas marítimas e campanhas de desinformação têm ocorrido no Japão, nas Filipinas e ao redor do Estreito de Taiwan, causando grande preocupação e angústia a todas as partes da região.”

Lai destacou ainda que “Taiwan, como a parte mais importante e crítica da primeira cadeia de ilhas, deve demonstrar nossa determinação e assumir uma maior responsabilidade na autodefesa”, referindo-se ao arco que vai das ilhas do Mar da China Oriental, no Japão, até as Filipinas.

Para 2026, Taiwan prevê elevar o orçamento de defesa a 3,3% do PIB, destinando 949,5 bilhões de dólares taiwaneses (US$ 31,18 bilhões). Em ocasiões anteriores, o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, chegou a exigir que a ilha aplicasse até 10% do PIB em defesa, proporção superior à praticada por Washington ou por seus principais aliados.

No entanto, o governo pode enfrentar obstáculos para aprovar o orçamento no Parlamento. O principal partido de oposição, o Kuomintang, que defende laços mais estreitos com a China, controla as finanças com o apoio do Partido Popular de Taiwan.

O recém-eleito presidente do Kuomintang, Cheng Li-wun, já se manifestou contra os planos de Lai para os gastos com defesa, argumentando que “Taiwan não tem tanto dinheiro assim”.

Taiwan, uma ilha autogovernada, é reivindicada por Pequim. Nos últimos anos, a China tem intensificado a pressão, enviando aviões de guerra, navios e drones quase diariamente ao entorno da ilha. (Com informações de agências internacionais)