A frota de aeronaves da Força Aérea dos EUA está constantemente encolhendo e envelhecendo, levantando preocupações à medida que aumenta a pressão para o poder aéreo americano estar pronto para futuras guerras.

Cortes orçamentários, décadas de uso em combate pesado, perdas de aeronaves devido à aposentadoria e programas de modernização lentos ou estagnados deixaram a Força Aérea com uma frota que é menor e mais antiga do que era. Estes são problemas que os líderes reconhecem enquanto enfrentam a expansão militar da China e a possibilidade de conflito, escreve Business Insider.

Um novo relatório do Instituto Mitchell de Estudos Aeroespaciais, escrito pelo coronel aposentado da Força Aérea dos EUA John Venable e o analista Joshua Baker, mostra como décadas de mudanças fizeram encolher a frota da Força Aérea desde a Guerra Fria, advertindo também que os EUA agora enfrentam um ambiente de ameaça mais dura da China, Rússia, Irã e Coreia do Norte com lacunas crescentes na prontidão.

"Enquanto existem deficiências de capacidade, recursos e prontidão no Exército, Marinha, Corpo de Fuzileiros Navais e Força Espacial, as deficiências são particularmente agudas na Força Aérea dos EUA, que é agora a menor, provavelmente a mais antiga e inquestionavelmente a menos preparada em sua história", apontam os autores do relatório.

Desde o fim da Guerra Fria, o número de caças e outras aeronaves prontas a voar diminuiu drasticamente.

Em 1987, os EUA tinham cerca de 4.253 caças, 393 bombardeiros e 309 aviões de inteligência, vigilância e reconhecimento.

Desde 2024, esses números são apenas uma fração dos números da Guerra Fria. Ao longo de três décadas, o estoque da Força Aérea caiu para 2.026 caças, 140 bombardeiros e 297 plataformas de inteligência, vigilância e reconhecimento.

Por Sputinik Brasil