Lionel Messi, astro da seleção argentina, apontou o Brasil como uma das principais forças na disputa pela Copa do Mundo de 2026. Atual campeão mundial com a Argentina em 2022, Messi ainda não confirmou presença no torneio, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá.

O camisa 10 destacou que fará "tudo o que for possível" para jogar a próxima Copa, mas condicionou sua participação ao seu estado físico. "Eu espero poder estar lá. Já disse no passado que adoraria estar no torneio. No pior dos cenários, vou estar acompanhando pela TV...", afirmou Messi em entrevista à ESPN.

O atacante ressaltou que a Argentina tem condições de conquistar novamente o título, mas chamou atenção para as dificuldades e os detalhes decisivos de uma Copa do Mundo. "Creio que temos um grande grupo e podemos tentar de novo. Mas sabemos que, em competições de seleções, qualquer coisa pode complicar muito. Às vezes você acerta a trave e cai fora, ou pode ser eliminado nos pênaltis. Na última Copa, mesmo a gente tendo vencido nos pênaltis, fomos superiores contra Holanda e França. É muito difícil vencer uma Copa. Ganhar uma tirou um peso enorme dos ombros. Jogar sem essa pressão é um alívio, mas, ao mesmo tempo, não garante nada, porque agora todos vão querer ganhar do atual campeão mundial", explicou.

Messi também mencionou outras seleções favoritas ao título: "Há muitas seleções boas, como Espanha, a França novamente, a Inglaterra, o Brasil, que não é campeão há algum tempo, e também a Alemanha", completou.

O craque ainda elogiou dois companheiros de equipe: Paredes e De Paul. "Paredes e De Paul são aqueles jogadores que você quer ter no seu time, mas que os adversários odeiam. Fora de campo, eles são totalmente diferentes, são dois caras incríveis, pessoas normais, muito humildes. Mas, em campo, eles se transformam", destacou.

O sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2026 será realizado nesta sexta-feira, 5, em Washington, nos Estados Unidos. A Argentina será uma das cabeças de chave do torneio.