A Itália voltou a viver o pesadelo da repescagem para a Copa do Mundo. Mesmo jogando em casa, a equipe comandada por Gennaro Gattuso precisava golear a Noruega por nove gols de diferença para garantir vaga direta no Mundial, mas acabou derrotada por 4 a 1 e agora corre o risco de ficar de fora do torneio pela terceira edição consecutiva. Já a Noruega, que não disputava uma Copa desde 1998, retorna à competição após uma atuação de gala no segundo tempo.

Sabendo da missão quase impossível, a Itália começou pressionando e dominou o primeiro tempo. Aos 10 minutos, Esposito abriu o placar ao marcar seu terceiro gol em cinco jogos pela seleção, após boa troca de passes e assistência de Dimarco. O lateral, aliás, foi o jogador mais participativo da etapa inicial, enquanto a Noruega pouco ameaçou — sua primeira finalização só ocorreu aos 30 minutos, sem perigo para Donnarumma.

O gol italiano nasceu de um erro defensivo dos noruegueses, que atuavam com tranquilidade devido à vantagem no confronto. O placar ao intervalo, porém, não refletia a necessidade dos anfitriões, que precisavam de uma goleada histórica.

No segundo tempo, a Noruega voltou com outra postura e mudou o rumo da partida. Aos 17 minutos, Nusa empatou ao avançar sobre a defesa italiana, driblar e finalizar forte de esquerda — a bola ainda desviou em Politano antes de entrar.

Com o empate, os noruegueses cresceram em concentração e volume de jogo, obrigando Donnarumma a trabalhar mais. Dimarco ainda teve a melhor chance italiana na etapa final, mas parou em grande defesa de Nyland.

A partir daí, a noite virou pesadelo para a Azzurra. Haaland, artilheiro das Eliminatórias, marcou duas vezes em sequência: primeiro, completando de voleio um cruzamento da esquerda, e, logo depois, aproveitando contra-ataque. Foram o 15º e 16º gols do camisa 9 nesta campanha, mantendo a impressionante média de dois por jogo.

Nos acréscimos, Larsen ainda fez o quarto gol norueguês, após linda jogada individual, fechando o placar em pleno San Siro e selando a festa dos visitantes.

Repescagem volta a assombrar a Itália

O fantasma da repescagem volta a rondar a Itália. Nas últimas duas edições, a seleção ficou fora dos Mundiais de 2018 e 2022 justamente por tropeçar nesta etapa das Eliminatórias — contra Suécia e Macedônia do Norte, respectivamente. A última participação italiana em Copas foi em 2014, no Brasil.

O incômodo jejum pode ter um novo capítulo ainda este mês. Na próxima quinta-feira (20), a Uefa realiza o sorteio dos confrontos da repescagem, que reúne os 12 segundos colocados das Eliminatórias Europeias e mais quatro classificados pela Liga das Nações — os melhores do ranking geral que não terminaram em primeiro ou segundo nos grupos.

Serão formadas quatro chaves, cada uma com quatro seleções, que disputam semifinais e final em jogos únicos. Apenas o campeão de cada chave garante vaga na Copa do Mundo de 2026.

No sorteio, as seleções serão divididas em potes de acordo com o ranking da Fifa: o pote 1 enfrenta o pote 4 (classificados pela Liga das Nações), enquanto os potes 2 e 3 se enfrentam entre si. O caminho da Itália, portanto, promete ser novamente desafiador.